【登場人物】
-
少女（ミナ）： 世にも稀な、星空を閉じ込めたような深い碧眼を持つ少女。盲目のふりをしているが、実は誰よりも「本質」を見抜く目を持つ。冷静で理知的。
-
魔女（エルヴィラ）： 森の奥の館に住む、美と収集に執着する魔女。言葉に魔力を乗せる「言霊（ことだま）」の使い手。他者の部位を宝石に変えて装飾品を作るのが趣味。
-
語り： 物語の進行役。淡々と、しかし残酷な運命を見届ける観測者。
【上演時間想定】 約30分
第一幕：収集家の憂鬱
語り： 深い、深い森の奥。 日が差さず、風も止まったその場所に、かつては豪華絢爛であっただろう古びた館が佇んでいる。 館の主は、ひとりの魔女。 彼女は「美」を愛した。永遠に朽ちない美を愛した。 花は枯れるから醜い。肌は老いるから疎ましい。 だから彼女は、美しいものを「宝石」に変え、指輪や首飾りに仕立て上げる術（すべ）を編み出した。 今宵、彼女が狙うのは、国一番と謳われる、ある少女の瞳。 それは夜明け前の空の色。あるいは、深海の水底（みなぞこ）の色。
魔女： （うっとりと独り言のように） ……あと一つ。あと一つなのよ。 私のこの、白く細い指。 人差し指には、歌姫の喉仏から作ったルビー。 中指には、英雄の心臓を固めたガーネット。 小指には、赤子の涙を閉じ込めたアクアマリン。 ……けれど、薬指だけが寂しい。 ここには最高傑作が必要なの。 世界を見通すほどの、深く、冷たく、美しい碧（あお）。 そう、あの娘（こ）の瞳で指輪を作れば、私のコレクションは完成する。
語り： 魔女は舌なめずりをする。 彼女の魔法は「言霊（ことだま）」。 力ずくで奪うことはできない。相手に言葉で承諾させるか、あるいは言葉の迷路に誘い込み、魂の隙を作らねば、その身体を宝石に変えることはできないのだ。 今、館の重い扉が、ひとりでに開く。
魔女： ……おや。招かざる客、というわけでもなさそうね。 迷い子かしら？ それとも、私の噂を聞きつけた愚か者？
少女： （静かに、澄んだ声で） ……こんばんは。 森の霧が深くて、道を見失ってしまいました。 灯りが見えたので、少しだけ休ませていただけないかと。
魔女： ふふ。ええ、構わないわ。 どうぞ中へ。温かいお茶くらいなら出してあげる。 （独白）……なんて美しい瞳。月光を浴びて、濡れたように輝いている。 けれど、どこか焦点が合っていないわね。
少女： ありがとうございます、親切な館の主さま。 ……失礼ですが、ここはとても静かですね。 鳥の声も、虫の音もしない。まるで、時間そのものが止まっているような。
魔女： ええ、ここは静寂の園。 騒がしい命の営みは、私の美意識に反するの。 さあ、こっちへいらっしゃい。 ……貴女、名前は？
少女： ミナと申します。
魔女： ミナ。愛らしい名前ね。私はエルヴィラ。 ねえ、ミナ。貴女、その目は……見えていて？
少女： いいえ。 ぼんやりと光を感じる程度です。 私の瞳は、何も映さない硝子玉のようなもの。 役立たずの飾りです。
魔女： （内心の歓喜） （役立たずの飾り……！ なんて好都合。それなら、奪うのは容易い） そう、それは不憫ね。 何も見えない暗闇の中を歩くのは、さぞ怖いでしょう？
少女： ええ。世界はいつだって、私の知らないところで形を変えますから。
魔女： なら、私が貴女の「目」になってあげましょうか？ ……なんてね。冗談よ。 さあ、座って。お茶が入ったわ。 口を湿らせて、少しお話をしましょう。 永遠にも似た、長い夜の暇つぶしに。
第二幕：言の葉の迷宮
語り： 少女は古びたソファに腰を下ろす。 魔女は向かい側に座り、少女の顔を、その双眸を、獲物を狙う蜘蛛のように見つめている。 ここから始まるのは、剣劇よりも鋭い言葉の応酬。 同意すれば、負け。心を許せば、負け。 魔女の言葉の誘導が、毒の煙のように少女を包み込んでいく。
魔女： ねえ、ミナ。 貴女はその目が見えないと言ったけれど、色は分かるの？ 貴女の瞳、とても綺麗よ。深い、深い青色。 まるで宝石のサファイアみたい。
少女： ……ありがとうございます。 でも、私には自分の顔さえ見えませんから。 人からそう言われても、ピンとこないのです。 宝石、と言われても、それが冷たい石ころとどう違うのか。
魔女： あら、石ころだなんて。 宝石はね、永遠なのよ。 花は枯れる。人間は死ぬ。記憶さえ薄れていく。 でも、宝石だけは変わらない輝きを保ち続ける。 ……貴女は、そうは思わない？ 「永遠」に憧れたことはないかしら？
少女： （少し間をおいて） 永遠……ですか。 いいえ、エルヴィラ様。 私は永遠なんて欲しくありません。
魔女： どうして？ 今の若さも、肌の張りも、いずれ失われるのよ？ 怖くないの？
少女： 変わりゆくからこそ、愛おしいのだと思います。 私の庭には花が咲きますが、冬になれば枯れます。 でも、だからこそ春の芽吹きが嬉しい。 永遠に咲き続ける花なんて、造花と一緒です。 そこに「命」はありません。
魔女： （苛立ちを隠して） ふふ、生意気な口を利くお人形ね。 でも、その目はどうかしら？ 見えない目を持って生きるのは不便でしょう。 もしもよ。 その「役立たずの目」を差し出す代わりに、 苦しみのない、安らかな眠りを得られるとしたら…… 貴女は「救われたい」と思わない？
語り： 魔女の声に魔力が乗る。 空気が重くなり、少女の意志をねじ曲げようと圧力がかかる。 「救われたい」「楽になりたい」。 そう一言でも口にすれば、契約は成立してしまう。
少女： ……救い、ですか。 それは魅力的なご提案ですね。 暗闇の中を歩くのは、確かに疲れます。 石に躓き、茨（いばら）に肌を傷つけ……。 この瞳さえなければ、いっそ諦めもつくのにと、何度も思いました。
魔女： （前のめりになり） そうでしょう？ そうでしょうとも。 私なら、その重荷を取り除いてあげられる。 貴女のその綺麗な瞳を、私が引き受けてあげる。 そうすれば貴女は、永遠の安らぎの中で……。
少女： （遮るように、明るく） でも、不思議ですね。
魔女： ……何が？
少女： エルヴィラ様は、先ほど仰いました。 「宝石は永遠だ」と。 そして私の瞳を「宝石のようだ」とも。 もし私が瞳を差し出せば、この瞳は永遠に美しく残るのでしょうか？
魔女： ええ、もちろんよ。 私が加工すれば、その輝きは千年も万年も消えないわ。
少女： では、それは私にとって「救い」ではありませんね。
魔女： ……なんですって？
少女： 私は「変わりゆくこと」こそが命だと言いました。 私の瞳が宝石となって、永遠に固定されてしまうなら…… それは私の体の一部が、永遠に「死ねない呪い」にかかるのと同じこと。 体は朽ちても、瞳だけがこの世に縛り付けられる。 そんな恐ろしい「永遠の責め苦」を、貴女は「救い」と呼ぶのですか？
魔女： （息を呑む） ……っ！ 口の減らない娘ね。
語り： 少女は微笑んでいた。 見えないはずのその目で、魔女の心の焦りを見透かすように。 魔女は悟る。この娘は、ただの迷い子ではない。 論理で雁字搦（がんじがら）めにしなければ、この瞳は奪えない。
第三幕：石の庭の真実
魔女： ……いいわ。少し趣向を変えましょう。 ねえ、ミナ。 少し風に当たりましょうか。 私の自慢の「庭」を見せてあげる。 ……ああ、貴女は見えないのだったわね。 でも、肌で感じることはできるはずよ。
語り： 魔女は少女の手を取り、館の裏手にある庭へと誘う。 そこは異様な空間だった。 無数に並ぶ、精巧な石像たち。 踊り子、騎士、老人、そして……少女と同じくらいの年齢の子供たち。 彼らは皆、恐怖に歪んだ表情や、何かに縋（すが）るような必死な形相で固まっている。
魔女： ここにはたくさんの「友」がいるの。 かつて私を訪ねてきた人間たちよ。 彼らは皆、私に何かを乞（こ）うたわ。 美しさを、強さを、富を。 だから私は願いを叶えてあげた。 彼らの時間を止め、永遠の存在にしてあげたの。
少女： ……石像、ですか。 手触りは冷たいけれど……。 （石像の頬に触れる） まるで、まだ心臓が動いているような温かさを微かに感じます。
魔女： ふふ。鋭いのね。 そう、彼らは生きているのよ。石の中で。 見ることも、聞くことも、語ることもできず。 ただ永遠に、私の庭を飾るオブジェとして存在し続けている。 私の言葉に逆らった罰としてね。
少女： （表情を曇らせず） そうですか。 彼らは、貴女の指輪になれなかった「失敗作」たちなのですね。
魔女： ……言葉を選びなさい。 彼らは私のコレクションの一部よ。 でもね、貴女は特別。 貴女のその瞳だけは、石にするには惜しい。 だから、もう一度だけ聞くわ。 この石像たちのようになりたい？ それとも、瞳を差し出して、自由になりたい？ どちらかを選ばせてあげる。 これは慈悲よ。
語り： 二者択一。 どちらを選んでも、少女の破滅は確定している。 瞳を差し出せば魔女の指輪に。 拒絶すれば石像に。 魔女は勝利を確信し、冷酷な笑みを浮かべる。
少女： ……エルヴィラ様。 貴女は、指輪を作るために私の瞳が欲しいのですね？
魔女： ええ。私の薬指を飾る、最高の指輪にするためにね。
少女： その指輪は、誰のためのものですか？
魔女： 決まっているでしょう。この私のためのものよ。 世界で一番美しく、魔力ある私のための飾り。
少女： （ふっと笑う） ああ、よかった。 それならば、私はどちらも選びません。 そして貴女も、私の瞳を奪うことはできません。
魔女： ……は？ 何を言っているの？ この状況が分かっていないの？ 今の私は、貴女を強制的に石に変えることだってできるのよ！
少女： いいえ、できません。 貴女の魔法は「言霊」。 「理屈」が通っていなければ、その効力は発揮されない。 貴女は「最高の指輪」を作りたいと言った。 そしてその素材は「世界で一番美しいもの」でなければならないはず。
魔女： そうよ。だから貴女のその瞳を……！
少女： 私の瞳は、確かに綺麗かもしれません。 でも、「世界で一番美しいもの」は、私の瞳ではありませんよ。
魔女： ……何ですって？ 私を愚弄する気？ この世のどこに、これ以上の碧（あお）があると言うの？
少女： ありますよ。今、私の目の前に。
第四幕：鏡合わせの呪い
語り： 少女は、ゆっくりと瞼を開く。 見えないはずのその瞳が、カッと見開かれ、魔女を正面から射抜く。 その瞳は、暗闇の中でも燐光を放つように輝いていた。 そして少女は、懐から小さな手鏡を取り出したのではない。 彼女の「瞳そのもの」が、鏡のように魔女の姿を映し出したのだ。
少女： エルヴィラ様。 貴女はご自分の美しさを、誰よりも愛しているのでしょう？ ご自分の魔力を、誇りを、その存在そのものを、世界で一番美しいと信じている。 違いますか？
魔女： ……そ、それは……そうよ。 私は魔女。永遠の美を統べる者。私が一番美しいのは当然の理（ことわり）。
少女： ならば、矛盾しています。 貴女が一番美しいのなら、指輪の素材になるべきは「貴女自身」ではないですか？ 私のような小娘の瞳など、貴女の輝きに比べれば石ころ同然。 「最高傑作」を作るのでしょう？ 妥協してはいけません。 最も美しいものを素材にしなければ、その薬指は埋まらない。
魔女： （動揺する） 詭弁だわ！ 私が私を素材にするなんて……そんなこと、できるわけがない！
少女： できますよ。 貴女は言霊の使い手。 「もっとも美しいものを、永遠の指輪に変える」 そう願えばいい。 ……ほら、私の瞳を見てください。
語り： 少女が一歩、魔女に近づく。 その碧眼の奥底に、魔女自身の姿が鮮明に映り込む。 恐怖に歪み、しかしそれゆえに人間的な彩りを帯びた魔女の顔。 魔女は、少女の瞳という「鏡」から目を逸らせなくなる。
少女： （囁くように） 見てください、エルヴィラ様。 私の瞳の中にいる貴女を。 なんて美しいんでしょう。 恐怖に震え、執着に燃えるその魂の色。 それこそが、貴女が探し求めていた「究極の素材」ではありませんか？
魔女： （錯乱） や、やめろ……見つめるな！ 私の……私が……美しい？ そう、私は美しい……誰よりも……。 この瞳に映る私は、確かに……完璧だわ……。
少女： ええ、そうです。 さあ、魔法を紡いでください。 貴女の美意識に従って。 「この瞳に映る、最も美しいものを指輪にせよ」と。
魔女： （うわ言のように） この瞳に映る……最も美しいものを……。 それは……私……？ 私こそが……至高……。 ……そうよ。他の不純物なんていらない。 私が……私だけが……永遠になるべきなのよ……！
語り： 魔女の自尊心と、少女の巧みな誘導が、言霊を暴走させる。 魔女は自身の魔力によって、自身の存在を定義し直してしまった。 「最高の指輪の素材」へと。
魔女： （叫び） ああ、光が……！ 私の体が……！ 熱い！ でも、なんて心地よい輝きなの！ ミナ！ 貴女の瞳が私を吸い込む！ 私が……私が宝石になるのね！ ああ、これこそが……永遠……！！
効果音（概念）： ガラスが砕け散るような、あるいは高音が収束していくような張り詰めた空気。 そして、唐突な静寂。
第五幕：無為なる永遠
語り： 閃光が収まった後。 そこに魔女の姿はなかった。 少女の足元に、ひとつの指輪が転がっている。 禍々しくも美しい、深紅と紫が混ざり合った、妖艶な輝きを放つ指輪が。
少女： （静かに指輪を拾い上げる） ……おめでとうございます、エルヴィラ様。 念願叶って、貴女は永遠の存在になれましたね。 世界で一番美しい貴女自身を使って。 これ以上の傑作はないでしょう？
語り： 指輪からは声は聞こえない。 だが、その宝石の奥で、何かが絶叫しているような気配がする。 少女は指輪を掌（てのひら）に乗せ、ゆっくりと庭を歩く。 そして、一体の石像の前で足を止めた。 それは、恐怖に顔を歪めた、まだ幼い少女の石像だった。
少女： この子。 貴女が以前、「生意気だったから」と言って石に変えた子ですね。 彼女の手を見てください。 何かを掴もうとするように、指を伸ばしたまま固まっている。
語り： 少女は、魔女だった指輪を、石像の少女の薬指へと差し込んだ。 サイズは、あつらえたようにぴったりだった。
少女： 貴女は「私の薬指が寂しい」と言っていましたね。 けれど、貴女自身の指はもうありません。 だから、この子に預けましょう。 ……安心してください。 この子は石です。動きません。 どこへも行かないし、何も語らない。 貴女が望んだ「静寂の園」の住人です。
語り： 指輪が微かに明滅する。 それは怒りか、嘆きか。 だが、石像の指にはめられた指輪は、自分では外れることができない。 魔力を行使するための口も、喉も、もう持っていないのだから。
少女： ここなら特等席ですよ。 森の霧と、変わらない石像たち。 貴女が愛した「永遠」を、特等席で眺め続けられます。 ……千年でも、万年でも。 動くことのない石の指に抱かれて、無為な時間を噛み締めてください。
語り： 少女は深く一礼すると、踵（きびす）を返す。 その足取りは迷いなく、見えないはずの森の出口へと向かっていく。 彼女の碧い瞳は、やはり何も映していないかのように虚ろで、美しいままだった。
少女： （去り際にポツリと） ……だから言ったのに。 永遠なんて、死ねない呪いでしかないと。
語り： 残されたのは、静寂に包まれた石の庭。 少女の石像の薬指で、ひとつの宝石が、妖しく、そして虚しく輝き続けている。 誰かがこの庭を見つけ、その指輪を外してくれるその日まで。 あるいは、石が風化して砂になる、遥か遠い未来まで。 魔女の意識は、暗い宝石の中で、終わりのない時間を数え続けるのだった。
（幕）