見えてきたコロナワクチンの実態
十九
変異ウイルスは本当に危険なのか？
変異ウイルスが次々に現れています。各地で感染が拡大するたび、あたかも「変異ウイルスの所為」であるがごとく行政の言い訳に使われているような気もします。
果たして変異ウイルスは、感染再拡大の原因になっているのでしょうか。
難しいのは、どうやって「感染力」や「致死率」を求めるのかです。
例えば、大勢の若者がスポーツ観戦などで大騒ぎをして、たまたまその中に変異ウイルスの感染者が一人いたため１００人くらいに感染が広がったとします。単純に統計を取れば、この変異ウイルスは一人が１００人に感染させるほど強いという事にされてしまいます。
つまり、多様で予測不能な人間の行動が絡み合っているため、ウイルスの性質だけを分けて調べることができないのです。
私自身、１年以上前から、感染の拡大や終息を予測するコンピュータ・モデルの構築に取り組んできましたが、ウイルスよりも人間の性質の方が複雑すぎて、迷路に迷い込んでしまっています。
例えば２００匹くらいのネズミを用意して公平に２つのグループに分け、それぞれを大きな籠に閉じ込めた場面を想像してください．その一方に変異ウイルスを感染させたネズミを、もう一つには従来型ウイルスを感染させたネズミを、それぞれ１匹ずつ入れます。
１週間くらい経ったら、すべてのネズミを解剖して、何匹に感染が起こっていたかを調べる、という方法なら、すこしはましなデータが得られそうです。
ただし、この方法では、実験する人も感染してしまうかもしれません。
現在テレビなどで報じられ感染力や致死率は、どれも信頼性に欠けているように思われます。
それでも世界中の研究者たちが、あの手この手で、実験や予測をしてくれたデータがあり、少しずつですが、正しいことが解ってきています。例例えば話題のインド株（デルタ株）は、感染力が確かに強そうですが、「重症化しやすいか」『ワクチンは有効か』など肝心な点はまだわかっていません。