今年の合唱曲は、
JUDY AND MARY 「Over Drive」
天使にラブ・ソングをより「I Will Follow Him」
ほんの数日前まで揉めていた生徒達も、気づけば同じ楽譜を見ている。
険悪だった雰囲気が、嘘のようだ。
しかし、未だに残る“温度差”
教室の空気は、砂糖が溶けきっていない水のようだった。
我が校は、中高一貫校だ。
高校に進学すると、中学からの内部生に加え、高校から入学した外部生が、同じ教室で過ごすことになる。
最初は、ぎこちなかった生徒たちも、
入学から、2ヶ月。
かなり打ち解けてきたように思える。
生徒たち自身も、きっとそう思っていたはずだ。
だが、合唱祭の練習が始まると、教室の“溶け残り”が見えてくる。春のぎこちなさが消えたくらいでは、まだ、“砂糖が溶けきった”とは言えない。
「そこまで本気にならなくても。」
異性の視線に晒されながら過ごしてきた外部生。
全力で取り組むことに、少し照れが混じる。
そんな彼女らが入学して、目にしたのは、
本気で声を出す。
本気で悔しがる。
本気で勝とうとする内部生の姿。
合唱祭は、特に気合が入るのだが、それには、理由がある。
特進クラスの存在だ。
特進クラスは、クラス替えがない上に、合唱部の生徒も多い。
だからこそ、焦りがある。
“勝つことが全てではない。”
昔、なにかのドラマで聞いたことがあるような、青臭くてむず痒いセリフ。
だが、長年教師を続けていると、心の底からそう思う場面に出くわすことがある。
朝早くから集まって、ぶつかり合って、声を枯らして。
“勝ちたい”という気持ちに、背中を押されながら、歌う。
本気だからこそ、空気も重くなるし、揉めることもある。
特進クラスは、土台も技術もあって、
正直、条件が違いすぎる。
教師失格だが、今年も思ってしまう。
たぶん、特進クラスには、勝てない。
それでも、青春を費やした時間は、決して無駄にはならない。
きっとこの出来事は、人生のどこかをそっと支えてくれるだろう。