笠森寺観音堂
長南町にある「笠森寺観音堂」は、笠森観音の名称で親しまれ、
板東三十三観音霊場の第三十一番札所です。森林にかこまれていて、道路からは直接見られませんが、崖が迫る切り通しの参道を抜けると目の前に本堂が現れます。
1908（明治41）年に県内最初の「国宝」に指定され、その後文化財保護法の制定により、「国指定重要文化財」となりました。
四方懸造（しほうかけづくり）
懸造（かけづくり）とは、急な斜面や段差のあるところに建物を建築する技法で、床面を水平にするために、長い柱で固定し床下を支えます。代表的なものが、京都の清水寺。観音堂は、日本で唯一、四方懸造で建てられ、巨大な岩の上に四面、61本の長い木の柱が使われています。木造の階段を登る途中、下から支える柱を見ることができ、空中に浮かぶような回廊からは、南房総の山々を見渡せます。
笠森寺自然林
周辺の森林は、国指定天然記念物自然林となっており、なかには樹齢千年を超える古木もあります。スギやスダジイやカシ類が、自然に近い林として残っています。遊歩道も整備されており、森林浴も楽しむことができます。
ーちば県民だより 千葉のコレ知ってる？ー
我家では、2013年に［笠森観音］へ行った。
「混んでいるだろう」と、言うことで12時過ぎに家を出る。
夜中ではなく、昼間、桜の季節にでも行きたいと思う。