みなさん、お久しぶりで～す
梅雨の時期とはいえ、毎日雨は降らず快晴だったり蒸し暑かったりと、
あまり梅雨を感じさせない天候が続いていますね
さて、あと２日でアメリカでは独立記念日でして、今年もニューヨークでは花火大会など
毎年恒例のイベントなどが行われると思います。
今回のブログは、偶然にも
ちょうど４年前のアメリカ独立記念日を振り返るので、
記憶をたどりながら、お話したいと思います。
２００８年７月４日
→
一年ぶりに再会し、ニューヨーク在住の友人宅ですっかりごちそうになったワタシと友人は、
夜に行われる花火大会までまだ時間があるので、街を少し散策することにしました
散策の前に、食事をしながら出た話題で友人が『そうそう、東京ではクリスピークリーム
ドーナッツ屋さんが開店して大盛況なんだって
』と言っていたので、ワタシは『そうなんだよ、
買うのに待ち時間が一時間とか・・・ここ、ニューヨークでも有名なんでしょ』
すると友人が『う～ん・・・そうでもなくて・・・マジソンスクエア・ガーデンの下にお店があるから
これから行ってみる』
で、友人と店に向かうと・・・
ガラ～～ン・・・
駅チカのいくつかの店舗の中に、その店はひっそりとありました・・・
まあ、独立記念日で他の店舗は休業しているとはいえ、ここはなんとも寂しいです。
あの有名な東京の店（有楽町）の混雑振りとは月とスッポン状態です。
友人から聞いた話ですと、ニューヨークにも一時期、何軒もクリスピークリーム・ドーナッツ屋
があったそうですが、今はこちらと２店舗くらいだそうで、ドーナッツ自体もコネチカット州で
作られたものをここで提供しているそうです。
ドーナッツもあまり種類がなくて、この目立つ《独立記念日カラー》のドーナッツも売れていない
ようでした
店員さんも２人くらいしかいなくて、ワタシがこの写真を撮っていると、なにやら店員さんが
話しかけて来ましたが、わからないので（笑）友人に通訳してもらったら『お兄さんさぁ、写真
撮るくらいだったら、一個くらい買ってよ～』って言ってたそうです
あれから４年・・・
こちらの店はまだあるのでしょうか・・・
さて、地上に出ると友人が、人力車に自転車を合体させたような乗り物の運転手のタレントの
ボビーさん似の黒人さんに、なにやら値段交渉し、いきなり友人が『ヨウロイドさん、乗って乗って～
』と。
夏場に市内でよく見かける、観光客相手の『あの乗り物』です。
（なんて名前だかわかりませんが・・・
）
後ろの席に友人と乗り込み、いざ出発～～
ニューヨークの道は、本当にデコボコでして、結構車体がダイレクトに揺すられるので、
乗り心地は最悪です
ですが、スピードは出てない分、車窓の雰囲気は良いんですよ、ほんと（笑）
ボビーさん似の運転手は、わざとクルマの間すれすれを通ったり、交差点のど真ん中（クルマがいない
時ですよ）で３６０度ターンしたりと、乗っている私たちをワーワーキャーキャー言わせます（笑）
また、走っていると市民や他の観光客から声を掛けられたり、写真を撮られたりと意外にも目立つ
存在なんだと感じました
１５分ほど走って着いたのが、ここフラット・アイアンビルです
ボビーさん似の運転手さんは、もう汗だくだくで漕いで私たちを楽しませてくれたので、
個人的にチップをはずんでしまいましたよ
しかし、写真のように天気がどんどん悪くなってきて、ポツリポツリ・・・と雨が降ってきました
このまま雨が降り続くと、今夜の花火大会も厳しくなりそうです・・・
フラット・アイアンビルを一通り見た後、そこからタクシーに乗り、とある場所へと移動しました
とある場所の建物前に着き、セキュリティボックスでチェックを受けましたが、ワタシは友人のいとこ
（笑）ということで、なんなくパスでした
さてさて、このとある建物に入ると、そこはとんでもなく長～い廊下があり、たくさんの国旗が立てられて
いました。
そう、みなさんもお気づきですよね～（笑）
ここは某国連本部なんです。
友人は、仕事の関係でここを出入りするため、入講証を持っているので今回ちゃっかりお邪魔（潜入）
することにしました
ではなぜ、ここに来たのか
それは、建物内にあるカフェから花火大会が観られると、友人の友人（笑）が教えてくれたそうなので、
今回こちらから鑑賞することにしたのです
花火大会は毎年、ハドソン川かイースト川の数箇所で交互に行われるようで、２００８年はイースト
川側なので、某国連本部ですと真向かいに花火が観られるということです。
さっそく、そのカフェに向かうと・・・・
ガビーーン
改装工事のため、入り口には黄色いテープで目張りされていました・・・
カフェ自体、入り口にはドアがありませんし、テープのすき間から店内に入り込むことは可能ですが、
ここの場所が場所だけに、むやみに立ち入ってセキュリティに引っかかることもありますので、
しかたなく諦めました・・・
でも、諦めたのはそこだけで、建物内にもどこか鑑賞エリアがあるはず・・・と、セキュリティ覚悟で
友人と二人でウロウロと建物内を探してみました
（ホント、ヤバイくらい怪しいです）
建物内にはこのような壁画や絵画がたくさん飾られてて、ちょっとした美術館でもあります。
ちゃっかり、あの各国の首脳や関係者が集まる大会議場や常任理事国が採決の場として
有名な円卓の採決場も見たかったのですが、入り口はしっかりとロックされていました（笑）
まあ、お金を払えば見学ツアーなどあるのでしょうが、ワタシが行った時は独立記念日週間なので、
ツアーはお休みでした・・・
さて、一時間以上至るところを徘徊したのですが、どこもドアが頑丈にロックされていて、
ついにギブアップしました・・・
花火大会まであと一時間を切ったので、残念ながら某国連本部を後にし、その横にある場所で
鑑賞することになりましたが、依然雨は降り続いていて不安になりながらも移動することに。
ちょっと歩くと、花火見物の市民らがわらわらとやってきて、どんどん人が増えてきます。
イースト川沿いには、高架の首都高のような自動車専用道路があるのですが、花火大会の今夜は
完全に閉鎖され、なんと見物客に解放しているのですよ
さすがアメリカ
ってか、やることデカ過ぎ
今でいう、『ワイルドだぜぇ～
』・・・ちょっと、古かったですかね
でも、雨が降っているし、すでにその道路も見物客で鈴なり状態・・・
仕方なく、高架下で見物することにしました。
それも知らない市民の方々と、肩を寄せ合っての見物となりました（笑）
しばらくすると、川に停まってた船からアナウンスがあって、いよいよ花火大会が始まりました
ドドーーンパパーーンと轟音を響かせながら、花火がどんどん上がっていきます
雨が降っているので、多少煙っていましたがやっぱり花火はキレイですね～
市民の反応も『ＯＨ～～』や『Ｙｅａｈ－－』とか、言葉は違うけどリアクションは万国共通です。
会場は、おおいに盛り上がっていました。
ワタシの隣にいた可愛い黒人の女の子が『Ｉｔ’ｓ ｆｉｒｅ ｆｌｏｗｅｒ
』と言ってました。
そう、花火って英語じゃ『Ｆｉｒｅ ｗｏｒｋｓ』って言いますが、ワタシとしてはまさに火の花だと思います
女の子に『Ｎｉｃｅ』って、親指立てて言ったら笑ってました
しかし、写真は最悪ですね～
全体的にボケてるし、高架の橋脚まで見えてるし・・・
あとで気がついたのですが、カメラが接写モードになっていました・・・
で、花火大会も雨の中無事終了し、まさに独立記念日の最後を飾るものとなりましたが、
出来れば某国連本部の涼しいところで鑑賞したかったのが唯一の心残りですね。
さて、今年（２０１２年）は、どんな花火大会なんでしょうね・・・
次回は、ＭｏＭＡ美術館へ行く・・・をお話ししたいと思います。
参考資料：ＪＴＢパブリッシング タビトモ ニューヨーク
