ベルギーに来てから２週間が過ぎた。生活も落ち着き、仕事も落ち着きを見せつつある。そして、２回目の土曜日を迎えた。さあ、今日こそ、ベルギー観光だ。午前中に買い物を済ませ、午後から、いざ、ベルギーの中心へ。家から１０ｋｍ近くあるので、自転車、バス、トラムなどを利用し、行こうと思っていたが、んー。イマイチ事情が分からないので、とりあえず、車に乗り、えいやぁっと中心の方に車を走らせた。ナビの使い方に慣れておらず、Google mapで見た地図のイメージを頼りに走った。ん？複雑な分岐。よくわからない。えい！こっちか！と雰囲気で選び、進んだ。。。。
ん？E40？よく見かける高速の名前だ。えっ？いつも会社の帰りに出る出口へ。ふりだしに戻った。とりあえず、脇に停車し、今度は慣れないナビでなんとか設定することに成功。再度、挑戦。今度はそれなりに中心の方に向かうことができた。そんなに混んでいる様子もない。さて、どこに駐車しよう？？？おっ！あったあった。駐車場があった。
車を降り、ガイドブック片手にすぐ近くにありそうなサンミッシェル聖堂を目指した。ガイドブックを見ながらだと観光客っぽくて、結構多いといわれているスリに狙われるか！？と心配していたが、まあ、さすが、観光地、結構、ガイドブックを持っている人も多い。スリの立場なら、そこそこマッチョ？太目とも言うが・・・、そんな僕を狙うくらいなら、そのほか、狙いやすい人はたくさん居そうだ。
カーーーーン、カーーーーーン、カーーーーーン。豊かな和音が響き渡った。すぐ目の前だ。小走りに先を急ぐと、目の前に、大きな建物が見えてきた↓
出た。サンミッシェル聖堂だ。そんなに大きい方の聖堂ではないそうだが、日本の和風建築物のイメージからするとでかい。見慣れないせいかとても新鮮に感じる。中に、入ってみると、荘厳な感じであった。なかはとても天井が高く、巨大な柱に、彫刻でさまざまな像が描かれている。ステンドグラスも美しい。ヨーロッパに住んでいる人はそうでもないかもしれないが、日本人にはとても圧巻である。
サンミッシェル聖堂を後にし、さあ、いよいよグランプラスへ。道が複雑で少々迷子になりながらも到着。
おおおおおおおおおおおおおお！
これがグランプラスが！四方八方を重厚な歴史建造物に囲まれた大広場だ。しかも、その建物がすべて大きく、インパクトがすごい。近くで細かい部分を見ても、その部分部分にこまやかに描画されている。恐れ入ったとしか、言いようがない。これは一見に値する。
この大広場の周囲には、オープンカフェがあり、ベルギービールが堪能できるそうである。今日は車で来ているから、止めにしたが、ここで、ビールを伸びながら、グランプラスを堪能できるというのは、最高とした言いようがない。
「嫁さん、子供達にもぜひ見せたい」と強く思った。
さすが観光地。よくみると、子連れが多い。元気よく走り回る子。わがままいっぱい泣いている子。気持ちよさそうに「ねんね」している子。子供達に会いたいと思った。やっぱり家族は一緒にいるのが一番だと改めて感じる一日であった。