あれから40年か・・
1986年3月10日ラスベガスシーザースパレス屋外特設リング
WBA&WBC&IBF世界ミドル級タイトルマッチ
王者“マーベラス”マービン・ハグラー🇺🇸vs挑戦者ジョン“ザ・ビースト”ムガビ🇺🇬
この試合における主役は寧ろチャレンジャーのムガビ
初めて映像でムガビを見たのは、当時人知れず都内で定期的に開催されていたビデオ鑑賞会だ
20人ほど集まる個室に明らかに濃い〜ボクシングマニアが集い、海外から集めた試合を見る会
そこで噂の全KOを続けるウガンダの野獣の全貌を知る事になる
フランク“アニマル”フレッチャー戦
ジェームス“ハードロック”グリーン戦
アール・ハーグローブ戦
ハーグローブ戦のフィニッシュパンチは壮絶、頭が吹き飛びそうな程強烈な左フックの後に追撃の右の打ち下ろし
倒れたハーグローブを覗き込んでジャンプするムガビはまさに野獣
フロリダの観客はトーマス・ハーンズ戦を要求するように“we want Hearns！”の大合唱
個人的にもハーンズとの試合を見たかったが、マッチメイクされたのはハグラー戦
テレビ東京で当日放送される時間を待ち侘びていた感覚を今でも覚えている
そのハーンズは同じ興行でジェームス“ブラックゴールド”シュラー🇺🇸と対戦することに
ハーンズはシュラーを1ラウンド必殺の右ストレート一撃でノックアウト勝ち
ここで運命の綾と言うか、シュラーは1週間後バイク事故でこの世を去る悲劇・・
そしてメインイベント
ハグラーは1ラウンド右構えでスタートしムガビの様子を伺う
2ラウンドからはサウスポーに戻し強打のムガビと真っ向から立ち向かう
ムガビも怯む事なく食い下がるが、テクニックではやはりハグラーが上回る
11ラウンド、右の連打から最後にとどめの右でムガビは力尽きダウンし立ち上がれず
両手を上げ勝利を喜ぶハグラーのスキンヘッドから湯気が立ち上る姿も印象深い
ムガビのその後はハグラーに牙を抜かれたように輝きを失ってしまった
この日ハグラーでなくハーンズと対戦していたら別の運命が待っていたかも知れない
そしてジェームス・シュラーにも同じことが言える
と40年経った今もふと思ったが、運命とはかくも生まれた時から変えられない決められた事
我の人生の結末もすでに決まっておるのだ
