夜なべって、最近聞かれなくなった懐かしい言葉の一つだね。
小学校だったか、中学校だったかで習った歌に、窪田聡作詞・作曲の、「かあさんの歌」があったね。
♪かあさんが 夜なべをして 手袋あんでくれた
木枯らし吹いちゃ 冷たかろうて せっせとあんだだよ
ふるさとの 便りはとどく いろりのにおいがした♪
という歌詞だった。
わしらが、この歌を習った頃は、どこの家庭でも、母親が夜なべをするのは当たり前と言う時代だったよ。
改訂新版 世界大百科事典によると、
「夜なべ (よなべ) とは、夜間に家事を行うこと。
ナベとは，夜食用の鍋にちなむといわれる。
オナベ、ユウナベなどともいうが，夜分の仕事という意味で夜割（よわり）と呼ぶ地方もある。」
とある。
江戸時代初期の慶安御触書には、
「男は作をかせぎ，女房はおはたをかせぎ，夕なべを仕」
と書かれていて、農民の夜なべは古くからあったんだね。
農村の夜なべ仕事としては、稲こき、もみすり、わら仕事、糸繰り、苧績（おうみ）などが主だったそうな。
稲こき（稲扱き）とは、刈り取った稲の穂から籾もみをこいて落とすこと。
もみすりは、石臼などを使って、もみ殻を取り除く作業。
わらしごと （藁仕事） は、脱穀した後の藁を使って、縄をなったり、蓆（むしろ）を織ったり、俵や「さんだら」を作ったりする作業。
「さんだら」というのは、米を入れる俵の上下に取り付ける、藁製の円形の蓋じゃよ。
「いとくり」は、主として女性の仕事で、繭から絹糸を編み出したり、麻から麻糸を取り出したりする作業じゃ。
苧績（おうみ）というのは、苧（からむし）の繊維をよりあわせて糸を紡ぐことだよ。
苧（からむし）は、イラクサ科の多年草で、茎から繊維をとるんじゃ。
電灯が普及する以前の、夜なべの時の照明具としては、石油ランプや、松脂などが使われていた。
石油ランプは、ホヤと呼ばれるガラス製のカバーの部分に煤が付きやすく、朝一番にランプのホヤ掃除をしたよ。
農村の夜なべ仕事の一つに、「ほまち田」の耕作もあったね。
「ほまち」は、帆船が風を待つ「帆待ち」から、昔の運賃積み船の船乗りが、契約以外の荷物の運送で内密の収入を得ることから来た言葉だよ。
正式に届けていない、隠し田での耕作なんだね。
夜なべ仕事が終わって、床に就くまえの一杯のドブロクが美味しかったことだろうね。