昨日、故郷の秋田で「八つ目鰻」や「毛ガ二」が獲れたと書いたね。
秋田に居た時も、それほど頻繁に食したことは無かったし、秋田を離れてからは一度もお目にかかっていないんだよ。
わしらは終戦の翌年に台湾から引き揚げてきて、本家のお世話になっていたが、秋田弁はわからず、風習も知らず、秋田の生活に慣れるのは並大抵のことではなかったよ。
そんな中で、親戚の「長治おど」（長治おじさん）が、なにかれと面倒を見て下さった。
その「長治おど」が、「八つ目鰻」のとれる、丸子川沿岸の田茂木という所に住んでいたので、時折「八つ目鰻」や「毛ガニ」を持ってきてくれた。
貴重な蛋白源として、ありがたく頂いたよ。
また、長治おどの近くの神社にあった銀杏の木が秋に実をつけるので、銀杏の実もたくさん頂いた。
「八ツ目鰻」は、お前さん達にはなじみが薄いかもしれないね。
秋田では「やつめっこ」と呼んでいた、この魚は、正式には「ヤツメウナギ（八目鰻、lamprey）」と書くんだそうな。
今、魚と言ったが、学問的には狭義の魚類には属さない生物なんだよ。
脊椎動物亜目・円口類・ヤツメウナギ目に属す動物で、河川を中心に世界中に分布しているんだ。
形状が鰻に似ているから、「ヤツメウナギ」という名前が付けられたが、魚類ではなくて「円口類」なんだ。
円口類は、脊椎動物の中では原始的な、顎のない「無顎類」で、現生している円口類は、ヤツメウナギとヌタウナギだけで、生きた化石とも言われるよ。
たしかに、正面から見た顔は異様だね。
歯の無い丸い口は、アスパラガスを輪切りにしたような形だね。
この口で、鮭などの魚類に嚙みつくのだそうな。
鱗は無く、体長は13cm～100cm。
50cm～6０cmくらいのものが多いようだが、近年小型化が進んでいるそうな。
「ヤツメウナギ」の名前は、目の後方から七つの鰓孔（さいこう・えらあな）が並んでいて、本来の目と合わせると、目が八つあるよう見えることから来ている。
ドイツでは、鼻の穴も加えて、片側に目が9っあるように見えることから、Neunaugeと呼ぶそうな。
秋田は、国内では有数のヤツメウナギの産地なんだね。
獲るには、竹で作った「す」という道具を使ったよ。
秋田では、「どっこ」というが、「やつめうなぎ」が入ったら、出られない仕組みになっている。
「ドジョウ」も「蟹」も、この「どっこ」を使ったが、それぞれ「どじょどっこ」「がにどっこ」と呼んでいたね。
串焼き（蒲焼き）にして食べることが多いが、「ヤツメウナギ」の肉は鰻の肉よりも硬くて弾力があるため、一口大に切って食べる事が多いらしい。
脂肪に富み、ビタミンAの一種であるレチノールを多く含み、滋養強壮や夜盲症（鳥目）の薬として昔から知られているね。
秋田県では、「カワヤツメ」をぶつ切りにして醤油と出汁の濃い目のツユで、すき焼き風に煮込む「かやき」が冬の味覚となっているよ。
この「かやき」は、本来は鍋の代わりに「ホタテガイ」の貝殻を使ったんだそうな。
だから、「貝焼き」が「かやき」になったんだと、わしの爺さんが教えてくれたよ。
そういえば、わしの爺さんは、引揚げの時に、荷物の中に貝焼き皿を入れてきたね。
近年は環境の変化から国産の「カワヤツメ」が入手困難になりつつある。
このため、2015年からアラスカ産の「ヤツメウナギ」も輸入されているそうな。
雄物川下流に位置する強首という所に居た親戚の家に行き、夏は雄物川で泳いだが、川のへりに小さな穴がたくさんあいていた。
ひょっとしたら、あれは「ヤツメウナギ」の巣だったのかもしれないね。