松山へ、いらっしゃ～い！

2014・10・25～愛媛・松山市～
　大街道で開催されたサイクルイベントを観た後、ブラブラ歩いていると、遠くから人力車がやってきた。えっ、大街道で人力車？？なんで？？？そう思って近づいてみると、なんと落語家の桂文枝が乗っていたのだ。うわあ、ホンモノだ～。上方落語の大御所が、おらがまちにやってくるなんて！久々に興奮した。買いものをしていたおばちゃんたちが近寄ってきて「三枝さ～ん！」「松山にいらっしゃ～い！！」と声を掛けている。僕、文枝なんだけど…。そんな言葉が顔に書いていたが、文枝は笑顔で握手に応えていた。
　初めて桂三枝を知ったのは「パンチＤＥデート」という視聴者参加型の恋愛バラエティ番組だった。西川きよしとのダブル司会で、カーテンで仕切られた両サイドに男女が座り、介添人の三枝ときよしが互いの仕事や趣味、理想の理想像を聞き出す。イメージを膨らませた後「ごたいめ～ん！」の掛け声でカーテンが上がり、２人が気に入ればボタンをプッシュ。半分半分になった電光掲示板のハートが２つとも点滅すれば、カップル成立という流れだ。
　当時は小学生のころだったけど、ブラウン管の前でクギづけになったなあ。予想外の成立となった時には「なんで～？」と、三枝にツッコンだものだ。いまでは、イスから転げ落ちる「新婚さんいらっしゃい！」の司会のイメージが強いけど、オッサンにとっては、やっぱり「オヨヨ」なんだよね。もし、あの伝説の「パンチＤＥデート」が復活すれば、ぜひぜひ応募するんだけどなあ。文枝さん、きよしさんとの名物コンビ、期間限定で復活しないですかね？？