重信川沿いで乗馬

2014・９・23～愛媛・松山市～
　ちょっくらブラブラしようと、愛車を転がして重信川へ。ふと横を見ると、なんと馬がかっ歩していた。いや、正確には背中に人が乗っていた。つまり、乗馬だ。いままで何度か通っていた場所だったけど、馬が歩いているのは初めて見た。競走馬のような筋肉ムキムキではないけれど、やっぱり美しいね。速さと激しさが持ち味のサラブレッドとは違って、乗馬は美しさを競うものだから、歩き方はきれいだった。
　昔、広島県にいたころ、乗馬選手の取材を１度だけしたことがある。たぶん、冬に近い秋。山のふもとにある場所で、とても肌寒かった。話の流れで「ちょっと馬に乗ってみるか？」と言われた。いやいや、大丈夫です…。怖いです…。それまで、ジョッキーが落馬するシーンを映像で何度も見ていたからね。いくら、乗馬の馬といっても、馬との相性が合わなければ、振り落とされるからね。だから、乗馬の選手はもちろん、ジョッキーはすごい人たちだと心から思っている。