ミズタマ

　2010・３・28～東京・小笠原～

　母島に来たんだから、水中でザトウクジラを見たいのだが、ニアミスばかりで現れてくれず…。でも、他にも見逃せない生きものはいる。「小笠原に来たんだから、これは見逃せませんよ」。ブリーフィング中のガイドさんの思わせぶりなセリフに乗せられて、さあ深場へダイブ！！水深30メートルを超えた少し暗い場所に、ヤツはいた。クリーニング中で、気持ちよさそうだ。「日本では小笠原にしかいません」というミズタマヤッコだ。背びれと尾びれの部分に黒い水玉があるのが特徴。「臆病なんで、すぐに逃げちゃいますから」。そ～っと息をひそめて近づく。すると、ヤツは少しこちらをにらみながらも、目の前でウロウロしていた。「きょうはなんだか、ジッとしていくれていましたね」。いつもよりもおとなしかったらしい。ありがとさ～ん。その海にしかいない生きものを観察することも、ダイバーであることのだいご味のひとつだ。