(絵は、ベッキーさん)
これは、京都アニメーションの人気アニメ
『響け❗️ユーフォニアム3』
を原作にしたファンアート(短編小説)です。
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出演：
「響け！ユーフォニアム3」より
東浦心子（もとこ）…パーカッション ティンパニ担当、高校二年生
井上順菜 …パーカッションパートリーダー、高校三年生
この物語は、アニメ「響け！ユーフォニアム3」をもとに創作したファンアート（小説）です。
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（じ：順菜、も：心子）
じ 心子ちゃん！
も は、はいっ！
順菜に呼び出された心子。
内心、ドキドキしている。
全国大会が終わり、三年生が引退するこの時期に、
でも、でもっ！
あたしは全国大会に出られなかった。
最後のオーディションで、來理に負けた。
それは自分の驕（おご）りが原因だったと思う。
ウサギとカメという昔話の、自分はウサギになっていた。
中学からパーカスの経験者で、
高校からの初心者なんて、目じゃないって、
それが音に出たのではないかと、今は思う。
だから、全国大会金賞にみんなが浮かれていても、
コンクールに出場しないというのは、そういうことだ。
私がいなくても、北宇治吹奏楽部は大丈夫なんだ。
こんな挫折感は、今まで経験したことがなかった。
だから、順菜先輩に
「話があるんだけど、放課後の練習前にちょっといいかな？」
と言われたときはドキッとした。
実は、退部しようか、どうしようかと悩んでいたから。
心の中を見透かされてる気がした。
誰もいない教室の中で、先輩と向き合う。
も あの、話って…
じ うんうん、いやあ、実は、
順菜先輩はいつも直球でくる。
その言葉にはなんの迷いもない。
吹部でメンタル強いのは緑先輩が有名だが、
本番で楽しそうに演奏してるし、あがってるのを見たことなどない。
自分も本番には強い方だが、順菜先輩ほどではない。
このときも、
だから、あたしが涙目になって、
「そんな、あたし、できませんっ！」
て、咄嗟（とっさ）に口走ってしまったのには、先輩もあわてたみたいで。
「えっ、ごめん？わたし、変なこと言っちゃった？」
そう、あわてる先輩に、
あたしが自分の心のうちを夢中でぶちまけるのを、
あたしが話し終わり、少し落ち着くまで、
先輩の瞳に浮かぶ、慈愛の光。
あたしはこの先輩が好きだ。
けっこうわがままな後輩だったと思う。
でも、先輩から怒られた記憶はない。
いつもあたしに寄り添い、味方になってくれた。
それは、あたしだけじゃないって知ってる。
あたしの代のパーカスの部員数はかなり多い。
その後輩たちみんなを、先輩は平等にかわいがってくれた。
とても面倒見のいい先輩。
あたしらはみんな個性的なメンバーで、
「まあまあ」
と先輩が仲裁に入ると、みんな素直になるのが常だった。
でも、先輩はずっとコンクールメンバーだったから、
心のどこかでそう思ってる自分がいた。
だから、つい、それが言葉になって、出てしまった。
そのときだけは、ちょっと困った顔をした先輩。
すみません、そんな顔させたかったわけじゃないんです…
そう素直に言えたら。
でも、あたしはその言葉を飲み込んだ。
じ 話はだいたいわかったよ。
じゃあ、こんどは私の番ね。
私の話を聞いてくれるかな？
こ はい…
なんだがいたたまれない感じがしたが、
「コンクールの件は、ほんと、残念だったよね。
わたしが言うのもなんだけど、
確かに來理もすごく頑張ってたし、
どっちが選ばれてもおかしくなかったって、わたしは思ってる。
ユーフォもそうだよね。久美子ちゃんと、真由ちゃん、
だから、あなたの涙もくやしさもすごくわかる、わかるよ。」
「でもね、コンクールに出られない悔しさを経験したって、
くやしさをバネに、ひとはがんばることができる。
今まで以上の力を発揮できるって、わたしは信じてるから。
だから、あきらめないで。
あなた自身を信じて。
そうすれば、きっと明るい未来が待ってるから。
来年もパーカスはオーディションは激戦区になると思う。
新一年にも優秀な経験者が入ってくると思うし。
全国大会に出るって、そういうことだから。
でも、そんな、大変な時期のパーカスチームをまとめられるのは、
そう言って、あたしの両手を強く握る先輩。
先輩のあたたかい手に握られて、あたしの心は熱くなる。
先輩の持っている情熱の熱量。
あたしは何度、この熱量に感化されたことだろう。
「わたしはコンクールメンバーをずっと経験することができた。
でも、心子ちゃんは、それを経験してる。
だから、コンクールに出られない子にも寄り添えると思うんだ。
パートリーダーとして、 あなたはわたしを超える。
そう信じてる。」
先輩のまっすぐな眼に見つめられて、
退部の文字は、あたしの頭から消え去っていた。
「あたし、あたし、やります！
先輩たちが作り上げてきた北宇治の伝統を継承して…
あたしの宣言に目を細める先輩。
こうして、順菜先輩からあたしへのパーリー引き継ぎは完了したのだった。
パーカスメンバーはみな、この人事を喜んでくれた。
來理なんかは、大泣きして、あたしに抱きついてきた。
そうか、この子も気にしてたんだな。
そう思うと、もういいやって、思えた。
次だ。次に行こう。
あたしたちは、次のステージに進む。
その覚悟はもう、できていた。
完
初出 2024.7.12