民間宇宙船が初試験で超音速飛行 英ヴァージン・グループ
2013.4.30 09:56
２９日、エンジンを使って音速を超える試験飛行に成功した民間宇宙船「スペースシップ２」（ヴァージン・ギャラクティック提供・共同）
英ヴァージン・グループが開発中の民間宇宙船「スペースシップ２」が２９日、米西部上空でエンジンを使った初めての試験を実施し、音速を超える飛行に成功した。
スペースシップ２は、航空機につり下げられて高度約１４キロまで上昇。航空機から切り離された後にエンジンを１６秒間噴射して音速の１・２倍まで加速し、高度約１７キロに到達した後、滑空して着陸した。
徐々に高度を上げながら試験飛行を重ね、今年中に高度約１００キロの宇宙空間まで到達するのを目指している。
スペースシップ２は乗客６人、パイロット２人が搭乗する設計。旅行代金は約２０万ドル（約２千万円）で、弾道飛行中に数分間の無重力状態を体験できる。すでに日本人を含む５００人以上が予約し、商業飛行の開始を待っている。（共同）