信心深い方ではないが、学生時代に、「親鸞」の本を読んで、いたく、感動したことが
あります。
無信仰の私でしたが、突然の肩の難病になって、激痛に悩まされ、お箸も持てず、
着替えもできないといった風に、日常生活にも困った頃に、知らず知らずに、
神や仏に手を合わせて、必死で祈っていました。
主人は、入江泰吉さんの木端仏（こっぱぶつ）を真似して、器用にも、何体かの
仏像を彫ってくれました。
主人と次男と３人で行った（その頃、長男は関西にいました。）上野の「仏像展」で、
購入した、白州正子が愛した”向源寺の十一面観音菩薩立像”の大きな写真を
額に入れ、毎晩、寝る時、スポットライトをあてています。
「仏像展」では、一つ一つが、心惹かれる仏像でしたが、中でも、この“向源寺の
十一面観音菩薩立像”は、腰を少しくねらせて、女らしい、たおやかな御仏でした。
毎晩、寝る前に、次男が、般若心経を読んでくれ、安らかに眠ることができます。
それまで、貴族だけの仏教だったのが、浄土宗を開いた”法然”と、浄土真宗
の宗祖”親鸞”は、極楽を夢見る民衆を導き、仏教を大衆化しました。
”南無阿弥陀仏（なむあみだぶつ）”と、唱えれば、誰もが、浄土に行けるという
”法然”の教えは、革命的で、現世で苦しみ、往生もかなわぬ民衆は光明を
見ました。
未曾有の天災と人災に襲われ、明日も描けず、もがく人がいる今も、全てを
救うという思想は、色あせないでしょう。
少し前に、「遠くへ行きたい」というテレビ番組で、＜近江 宮本亜門と秘仏めぐり＞
と言うのを見ました。
湖北の観音の里である長浜市で、平安時代の「十一面観音菩薩像（国重文）」を見、
右足の親指を、前に踏み出して、まさに、助けようとして下さっている姿に、大きな
母性、ゆりかごの中に包まれたような安堵感を感じたと、宮本氏は言って
みえました。
石道寺（しゃくどうじ）の平安時代後期の「十一面観音菩薩像（国重文）」も、右足の
親指を踏み出して、助けようとしているお姿でした。
これらの仏像は、村人達によって、交代で守られているそうです。
村人たちが、受け継いでいるという熱い想いに、感動し、「ますます仏様に恋した」
という宮本氏の感想でした。