蓮乗寺から常照寺へ＠水戸市元吉田町

桜の季節は常照寺の枝垂桜を観るのが楽しみだ。

いつもは常照寺から裏道を伝って蓮乗寺に行くが今年は逆のルートを辿ってみた。蓮乗寺は下総中山の法華経寺の末寺で日蓮宗の寺院。

水戸市寺町に在ったが光圀の寺社改革で中世・吉田城の一画の現在地に。

二ヶ寺をつなぐ通路の両側は植木屋さんの苑地で、季節の花が咲く。

シモクレン(紫木蓮) 、別名をマグノリア(Magnolia)。

白いハクモクレン(白木蓮)も有るが、甲乙つけがたい。

木五倍子（キブシ）

果実に含まれるタンニンが黒色染料の五倍子（ぶし）の代用になるところから。

土塁・空堀などが何か所も残っている。

常照寺は吉田城の跡地に、水戸光圀が創建した臨済宗の寺院。

ここの枝垂桜が、ロケーションを含め一番と思う。

本堂と本堂前の四脚門の佇まいも素晴らしい。

天明6年（1786）に再建された本堂の屋根は茅葺だったが、今は銅板で覆われている。

宝篋印塔や無縁塚を覆う大王松の巨木。

水戸石州流何陋会が建立した「茶筅塚」

臨済宗大徳寺派なので、お茶との関連は深い。

中門から山門をのぞく、なだらかな坂道と階段。

京都や鎌倉の寺を思わせる静寂さ。

常照寺池の周辺と道路が改修された。

この先も改修中で、まもなくバス通りまでつながる。