祇園寺＠水戸市八幡町１１−６９

心越禅師の廟

祇園寺の前身は、佐竹氏が開いた天徳寺という寺だった。

光圀が明から亡命し長崎に滞在していた東皐心越（とうこうしんえつ）禅師を迎え住持とした。

心越禅師は元禄8年（1695）に入寂し、その後正徳2年（1712）天徳寺は河和田村に移され、そのあとが寿昌山祇園寺として改号され、今日に至っている。

心越禅師在世中は祇園寺ではなかったが、水戸祇園寺の開山として、曹洞宗寿昌派の祖として崇敬されて来ている。

水戸市立博物館蔵の古地図《天和元(1681)年～天和2(1682)年）》

祇園寺は未だ「天徳寺」で隣接の八幡宮は移転しておらず、本法寺・本行寺などの寺域となっている。

1694年（元禄7年）建立の穢跡（えせき）金剛尊天堂。

「水戸戊辰殉難慰霊碑（恩光無辺碑）諸生党殉難碑（1934・昭和9年建立）

水戸藩士の墓地として、寛文6（1666）年光圀によって「常磐共有墓地」「酒門共有墓地」が定められたが、その以前に仏寺に葬られたものはそのままとしたので、創藩時からの藩士の墓所も多い。

幕末期の諸生党は市川氏・朝比奈氏など保守・門閥派で、改革派の天狗党と内乱は足掛け5年に及び、有為な人材は水戸からいなくなったと言われる。

維新後は朝敵として迫害の憂き目にあい、水戸を離れた家が多い。

昭和に入って、共に憂国の念からの争いとして殉難慰霊の動きとなった。

市川三左衛門の墓所

朝比奈弥太郎の墓所

近年の著名人では

洋画家の中村彝の墓地

漫画家の山田みのるの墓地。

飯村丈三郎（政治家・実業家・教育者1853年 - 1927年）の分骨墓地

祇園寺の興隆に寄与し、境内の一部に1927年（昭和2年）に水戸藩藩校の弘道館の流れを汲む水戸学院を引き継ぐ形で、旧制・私立茨城中学校（現在の茨城中学校・高等学校）を設立。

雲の詩人として知られる山村暮鳥（やまむらぼちょう・1884年- 1924年）

日本聖公会の伝道師であったが、江林寺墓地に眠る。

佐竹氏時代に建設されて水戸城橋詰門と推定される薬医門が1981年水戸一髙内に移築され現在に至るが、明治時代以降は位置や所有者が二転三転した。

1942年に小山田邸から祇園寺の正門として移築され、水戸一高に移されるまで祇園寺の山門として使用された。

春は桜、秋は紅葉の名所として知られるが「ドウダンツツジ」の古木は比類を見ない。