山あじさいの小路＠水戸八幡宮
水戸八幡宮の境内の一画に「八幡の杜・山あじさいの小路」が在る。
杉木立の森の中に「花笠」「白富士」「水無月」「玉あじさい」など、山あじさいを中心にして、次々と境内を彩る。
間もなく、梅雨入りする今頃からが見頃だ。
“山あじさい”系は原種に近いから、小ぶりで淡い色合いのものが多い。
北側に「烈公御涼所」（9代藩主斉昭の諡号は烈公）が在る。
元旦にはここから初日の出を望む初日出御来光清祓式が行われる。
北側の崖の上で、久慈の連山や那珂川を眼下に望むことができる。
水戸八幡宮は水戸城の外堀（通称・西の谷）がすぐ背後にあった。
文政5年（1826年）の古地図
現在は堀跡を思わせる場所は皆無だ。
東側の太郎坂の中ごろから階段を登るのが本道。
鉄砲矢場とあるのは斉昭が作った兵器廠で、鉄砲筒師・刀工・鎧甲冑師などを住まわせた。
現在の栄町通りは一直線だが、当時は堀に沿って、くねくねと折り曲がっていた。
栄町と末広町が丁字型の交差する「末広町１丁目」交差点がポイント。
◎水戸八幡宮
佐竹義宣が居城を常陸太田より水戸へ移すにあたり、文禄元年（1592）に分祀。
慶長3年（1598）八幡小路（北見町）に本殿を創建。
一時、常北の那珂西に移遷されたが、現在地に再び遷座された。
