原高史《鯨ケ丘のピンクの窓》＠茨城県北芸術祭

シャッターを閉じた店が多く、閑散とした常陸太田市の鯨ヶ丘商店街だったのが、商店や施設の窓が蛍光色のピンクに染められ、活力がみなぎったように見える。

原高史（はらたかふみ、1968年 - ）の「サインズオブメモリー2016：鯨ケ丘のピンクの窓」プロジェクトによる変化だ。

原は、地域の人々とのコミュニケーションを通して得た「ことば」を「イラスト」と共にカラーパネルに描き、家々の窓の形に沿って貼るプロジェクト「Signs of Memory」や、言葉と絵を組み合わせた絵画シリーズ「pocketbook」などがある美術家。

それぞれの窓に掲げられている言葉は、店の歴史や暮らしを物語っている、

住民ひとりひとりにインタビューをして、印象深かった言葉をピックアップし、イラストを描き、商店街の人や住民も制作に携わった、とのこと。

作家と住民の心が一体となった結果だ。

歴史的な建造物に蛍光色のピンクはミスマッチにも思えるが、これが意外に嫌味には思えない。

旧市庁舎「梅津会館」もピンク色に。

茨城県北芸術祭が始まって、一時的にせよ賑いを取り戻した感がある。

明治・大正の格調ある蔵造の建築が多く「カメソー」を始め個性ある店が並んでいた往時を知る私には、この流れが転機になることを願わずにはいられない。