今日2月11日は「建国記念の日」で、建国をしのび、国を愛する心を養う国民の祝日。
「建国記念日」ではなく「記念の日」なのは、建国された日とは関係なく、建国されたということを記念する日であるという考えによるもの。
この日は(旧)紀元節で、1873(明治5)年から1948(昭和23)年まで祝日とされ、四大節(新年・紀元節・天長節・明治節)の一つとされていた。
日本書紀による神武天皇即位の日・紀元前660年1月1日を新暦(グレゴリオ暦)に換算した2月11日を祝日と定めた。当初は1月29日だったが、翌年から2月11日に変更された。戦後、日本国憲法の精神にそぐわないとして廃止されたが、昭和41年に「建国記念の日」として復活した。
今は世界的に新暦(グレゴリオ暦)だが、国によっては旧暦が季節感と合っている場合もあり、中国語圏では新暦より盛大に祝われる。
今年の旧暦の1月1日は2月19日だが、2012年は1月12日、2013年は2月10日、2014年は1月31日だった。
