"Một trong những khoản đầu tư tốt nhất trên đời là đất đai và khách sạn" - câu nói của tỷ phú Donald Trump phần nào phản ánh sức hấp dẫn của lĩnh vực này. Thực tế mà chúng ta đều dễ dàng nhận ra, đầu tư khách sạn không đơn giản chỉ là mua một tòa nhà và treo biển hiệu và bạn sẽ có khách hàng, ko dễ vậy, hiện nay có quá nhiều sự lựa chọn, khách hàng sẽ không chọn bạn, khi ngay lần đầu thấy bạn "rất tệ". Đó là cả một nghệ thuật đòi hỏi tầm nhìn, kiến thức và sự kiên nhẫn.
Hiểu rõ thị trường là bước đầu tiên không thể bỏ qua. Bạn cần trả lời được các câu hỏi căn bản: Phân khúc nào đang thiếu hụt tại địa phương? Du khách đến đây thường có nhu cầu gì? Xu hướng lưu trú trong 5 năm tới sẽ ra sao? Một chủ đầu tư thông minh tại Đà Lạt đã thành công khi nhận ra nhu cầu về các homestay view đẹp giá trung bình thay vì xây thêm khách sạn cao cấp như nhiều người khác.
Nguồn vốn luôn là bài toán nan giải. Không phải ai cũng có sẵn hàng chục tỷ đồng để xây khách sạn. May mắn thay, hiện có nhiều phương án linh hoạt như hợp tác đầu tư (góp vốn cùng đối tác), thuê lại khách sạn cũ để cải tạo, hay thậm chí là mô hình crowdfunding (gọi vốn cộng đồng) đang trở nên phổ biến. Câu chuyện của một nhóm bạn trẻ tại Hội An gây quỹ thành công để mở chuỗi hostel nhỏ là minh chứng rõ ràng cho sự sáng tạo trong huy động vốn.
Quản lý vận hành mới thực sự là thử thách lớn sau khi khai trương. Nhiều khách sạn đẹp, vị trí tốt nhưng vẫn thua lỗ chỉ vì hệ thống quản lý nghiệp vụ yếu kém. Giải pháp thông minh là thuê các công ty quản lý chuyên nghiệp hoặc sử dụng phần mềm quản lý khách sạn hiện đại. Một chủ khách sạn ở Nha Trang đã tăng doanh thu 40% chỉ sau 3 tháng nhờ ứng dụng công nghệ vào quản lý phòng và chăm sóc khách hàng.
Chiến lược marketing trong thời đại số không thể chỉ dừng lại ở việc đặt biển hiệu đẹp. Khách sạn cần có mặt trên các nền tảng đặt phòng trực tuyến, xây dựng content hấp dẫn trên mạng xã hội, và quan trọng nhất là tạo dựng uy tín thông qua đánh giá của khách hàng. Một resort nhỏ ở Phú Quốc đã thành công nhờ chiến dịch "sống ảo" khi thiết kế nhiều góc check-in độc đáo thu hút giới trẻ.
Rủi ro trong ngành này không hề nhỏ. Từ biến động mùa vụ, khủng hoảng du lịch đến những thay đổi về chính sách đều có thể ảnh hưởng lớn. Cách tốt nhất là đa dạng hóa nguồn khách (kết hợp khách công tác và du lịch), xây dựng quỹ dự phòng, và luôn cập nhật xu hướng thị trường.
Nhìn vào những tập đoàn khách sạn thành công nhất hiện nay, ta thấy họ đều có điểm chung: kiên trì với tầm nhìn dài hạn nhưng linh hoạt trong cách làm. Đầu tư khách sạn giống như trồng cây - cần thời gian để đơm hoa kết trái. Nhưng một khi đã bén rễ vững chắc, đó sẽ là nguồn thu nhập bền vững và có giá trị gia tăng theo thời gian.