スズメの子育てと、空き家バンクと、そして人生の話。
こんにちは！
米粉パンと抹茶のお店『Yine（イネ）』店主、
管理栄養士のenaと申します。
私たちのお店は新潟県胎内市、
風力発電の見える村松浜海岸の近くにあります。
🌾 工房での営業は月に２回！
🌾 出張販売やイベント出店
🌾 米粉パンレッスンも開催中
夫婦2人で、無理なく営む、小さな米粉パン屋です。
今日は（も？）パンの話ではなくて、
我が家の「屋根の上の小さな住人たち」について。
…そう、スズメの話です。
スズメたちの「ここに住みます」宣言
昨年の春のこと。
屋根と屋根が重なった、あの絶妙なすき間に——
「ここ、いい感じなんで住みますね〜！」
と言わんばかりに、スズメたちがチュンチュンと
夫にすごい話しかけてきました
気づけば、小さな巣が完成。
お父さんスズメとお母さんスズメが、せっせとご飯を運び、
屋根の奥からは、かすかに聞こえるヒナの声。
姿は見えないのに、
たしかにそこに「暮らし」があるのがわかるんです。
子育てに奮闘するスズメ夫婦の役割分担
ある日、夫がぼそっと言いました。
「お母さんの方が、餌くれ頻度高い気がする」
あら、そなの？
お父さんはちょっと“ゆるめ”の育児担当らしい。
でも夫曰く、スズメの役割は餌やりだけじゃないんだそう。
たとえば…
-
敵から身を守る（見張り役）
-
巣の清掃（ヒナの排泄物をきれいに取り除く）
-
全体の衛生管理（病気を防ぐため）
つまり、スズメの子育ては…
掃除・ごはん・見守り
…と、まさに人間の育児と一緒！
お父さんはきっと、見張りを頑張っている？
ちょっと笑えるけど、なんだか愛おしくて、
毎日屋根の上が気になって仕方ありませんでした
「まだ出たくない」子スズメと母の愛
やがて、少しずつ巣立っていく子スズメたち。
でも…最後の1羽が、なかなか出ていかない。
いわゆる「子ども部屋スズメ」
お母さんは、すぐには助けない。
ポールの上からじっと見守って、
「そろそろ、自分で出てきなさいよ」
と言っているような距離感。
それでも出てこなければ、
仕方なさそうに、また餌を運ぶ。
…どこの世界も、お母さんは大変です。
巣立ったはずなのに、帰ってくる
ようやく最後の子も巣立って、
「よかったね〜」なんて思っていたら——
その子、ちょこちょこ戻ってくるんです
きっと
「おかあさーん、お腹すいた…」って。
もう、かわいすぎる
夫の一言と、私の答え
そんな様子を見て、夫がぽつり。
「生き残るのは、一番最初に旅立った子だよ」
なるほどなぁ、と思いつつ、
私はこうも感じました。
一番に飛び立てる力も、生命力。
でも、誰かに頼れる力も、また別の生命力。
どっちもちゃんと、「生きる力」だなぁって。
「頼る力も生命力」…と思ったけれど
でもここでもまた夫の豆知識。
「それって、社会性動物の話じゃない？」
え？社会性動物って？
夫曰く、「頼れることで生きていける」っていうのは、
人間やアリのように“社会を形成している動物”だけの話なんだそう。
たとえばアリの世界では、
「2：6：2の法則」といって、10匹いたら2匹は働かない。
でもそれでも社会が回るのは、“仕組み”があるから。
スズメは社会性のある鳥ではないので、
「頼って生きる」というのは自然界では成立しない。
つまり、「手のかかる子が可愛い」は人間の世界の話ってことらしい
それでもやっぱり…可愛かった！
とはいえ、何日もなかなか巣立てず、
お母さんに餌をねだってたあの子スズメ。
最終的には自分で飛び立っていったし、
ときどき巣の近くに戻ってきてる姿はやっぱり…可愛くて、ね。
生き残る強さとは別の、生き物としての愛おしさを感じてしまいます。
巣は「空き家バンク」になる
そして巣が空っぽになって数日後。
今度は、白と黒の別の鳥がやってきて、
ガサゴソ…ガサゴソ…
「…あ、これ内覧中だな」って
もう完全に「空き家バンク」。
巣は１回で終わりじゃなくて、
次の誰かの暮らしへと引き継がれていく。
命って、ちゃんと巡ってるんだなぁと、しみじみ。
そして今年。まさかの“引き継ぎ現場”
そして今年の春が近づいたある日。
夫が「面白いことがあったよ」と。
軒下でチュンチュンと鳴く声に振り向くと、
母スズメらしき1羽が、誰か（たぶん夫）を呼ぶように鳴いていたそうで。
すると——
あの巣の場所から、
サッと1羽のスズメが出てきて、
夫のことをじーーーっと見つめたまま、動かない。
約5分
しかもその後ろには、もう1羽。
少し離れたところで見守る母スズメ。
その光景が、まるで——
「この人が、この家の人だよ」
「ちゃんと、顔見せしておきなさい」
って、教えているみたいだったと。
巣作りは、本能？それとも継承？
夫がぽつりと疑問を投げかけます。
「スズメって、どうやって巣作り覚えるんだろうな」
「見てないのに、できるって…本能？」
たしかに。
でも、あの光景を見ると、
ただの本能だけじゃない気もしてくる。
もしかしたら——
この場所は安全だよ
この人間は大丈夫だよ
って、代々引き継がれているのかもしれない。
この家は、代々使われているのかもしれない
スズメは年に何度か子育てをして、
寿命は数年と言われています。
だから毎年来ているのは、
同じ親ではないのかもしれない。
でも——
家族で順番に使ってる？
リフォームしながら住んでる？
安全な場所として、受け継いでる？
そんな想像が、どんどん広がっていきます
春は「挨拶の季節」
伴侶を見つけて、
巣を作る場所を探して、
きっとまた、あのチュンチュンが始まる。
数日かけての、あいさつ回り（なのか威嚇なのか報告なのか…）
でも、あの感じはきっと——
「今年もよろしくね」
って言ってるんだと思うんです。
屋根の上の、小さな世界
鳥も、人も。
ちゃんと考えて、選んで、つながって、生きている。
スズメのお母さんも、お父さんも、そして子スズメたちも。
それぞれのやり方で、生きていく。
お母さんは見守りながら、でもちゃんと巣立たせる努力をしていて、
その様子を見ていると、なんだか私たち人間の子育てや暮らしとも重なって——
「生きるって、なんて健気で、なんて面白いんだろう」
と思ってしまいます。
自然の音がBGMになる暮らし
そうそう、スズメの話をしていて思い出したんですが——
私たちのパン屋、BGMを流していません。
たま〜に動画を流すことはありますが、
基本は、自然の音そのままのお店です。
風の音、雨の音、スズメの声、ウグイスのさえずり。
それが私たちにとっての「心地いいBGM」。
実は私たちが初めて出会ってお茶したカフェも、
BGMがなくて、雨音が聞こえるような場所でした。
その静けさが心地よくて、今でも忘れられません。
鳥の声に包まれて暮らす、ということ
昔住んでいた奈良の矢田町という場所も、
春になるとウグイスが「ホーホケキョ」の練習を始めるようなところでした。
今の村松浜も、ウグイスやスズメの声がいつも聞こえる静かな場所。
自然の音がBGMになっている生活って、
慣れてしまうと逆に「静かな音」がないと落ち着かないんですよね。
鳥の声を聞きながら、
今日もパンを焼き、屋根の上の営みを見守る。
そんな日々が、なんだかとても尊く思えるこの頃です。
おまけ：今年はどんな子たちが来るのかな
今年はどんなスズメさんかなぁ。
しっかり者？
ちょっと甘えん坊？
昨年、最後に飛び立った子？
もしかしたらまた、
「子ども部屋スズメ」もいるかもしれません
そんなことを考えながら、
今年も子育て模様、楽しみに待っています。
もっとつながれたらうれしいです！
本日の長い文章
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