で．．．
友達のお母さんにしても、私にしても、いい大人ですからね。
ギクシャクした空気には気がつかないふりをし、
お母さんは、オーストリアに到着した私と主人を笑顔で大歓迎し、もてなしてくれましたし、
私達も、滞在している彼女の息子である友達の家から、お母さんの家は五分もしないところなので、
ちょくちょく顔を出しました。
ある日の訪問で、お母さん、愚痴り始めたんですよ。
同じ街に住んでいるのに、孫達が寄ってくれないって。
彼女の息子達二人とも離婚してますから、孫達は母親達と住んでいて、
今は、ティーンになった孫達は、ガールフレンドやボーイフレンドと住んでるんです。
お母さんは元嫁達をものすごく嫌い、しょっちゅう文句を言っているので、
孫達にしたら、自分達の母親に対するお祖母ちゃんのそういう気持ちが感じられ、
お祖母ちゃんちは居心地が悪いのかなぁ、って、
私と主人、陰であれこれ推測しては勝手なことを言ってるんですけどね。
なにやら、お母さん、数週間前にパスタ機で手作りラザーニア・パスタを作り、
皆を、“とっても美味しい” （←お母さん曰く） ラザーニア・ディナーに招待したんだそうですが、
１５人来るはずだったのに、結局来たのは５人だったんですって。
ですから、私のお寿司ディナーに１８人来ると聞いたお母さん、
「見てなさい。」って、鼻で笑っていたんです。
「え？ サミー （１６歳の反抗期中の孫息子） も来るって？ あの子が来るわけないわよ。」 って。
お寿司ディナーの日、
お昼過ぎから、主人と友達は近くのバーに飲みに行き、
私、一人で１８人分のお寿司＆天ぷらの下準備をしたいたんですが、
炊飯器に頼り切ってきた私が鍋で炊くご飯は、底は柔らかいのに、上部は固く、
鍋を替えたり、水を足したり、パニック状態になっている時に、
お母さんが手伝いに来て．．．
体の調子が悪く、いらいら気味のお父さんの世話の、うっぷんの八つ当たりだったようなんですが、
お母さん、やって来るなり、
「何これ？ 台所、めちゃめちゃじゃない！」 と、バタバタと掃除を始めたんです。
いつもなら、私、「ほんと、めちゃめちゃですね。 あははは。」 と対応していたでしょうが、
パニック状態でしたから、カチンっと来て、
「私、一人でこの二時間、１８人分のお寿司の用意をしているんです。
これだけの料理をしながら、同時に片付けはできません。」
反論したんです。
そしたら、
「じゃあ、頭かっら、お寿司ディナーなんてしなければいいじゃない。」
と言うんで、
「私、泊まらせてもらってお世話になるんだから、感謝の気持ちを示すため、
せめて皆が大好きなお寿司を作ろうと、アメリカからお米も酢も海苔も材料全て持ってきたんです。
皆の喜ぶ顔が見たいんです。」
きっぱり言ったんです。
さすがに黙ってましたよ。
手伝い、何をすればいいかと聞くので、
一番疲れる天ぷら揚げをしてもらいました。 （意地悪。）
でも、その時も、料理上手と自負するお母さんは、
塩を降っていた海老の水分、拭き取らないと危険だと言い張るんです。
普段なら、「はい。 そうですね。」 と言う通りにするだけど、
「どうせ、液状の衣をつけて揚げるんだから、少々の水分は大丈夫です。」 と言い返し、
それでも、どうのこうのと指図してくるので、
「私、何年も天ぷら作ってきてるんですから、よくわかってます。」 と言いましたよ。
今振り返れば、自分でもあの時の自分のこと、コワっと思うんですが、
でも、あれは元義母が言っていた “STAND UP FOR MYSELF” （自己表示をする） ということで、
よかったんだと思うんです。
私、今まで何も言わなかったから、八つ当たりの対象になっていたんだと思うんですよ。
人間関係は、気をつけて、うまくバランスをとらないと、
支配する側と支配される側、イジメる側とイジメられる側、パワーをふるう側とふられる側、
エネルギーを吸い取る側と吸い取られる側．．．
気が付かぬうち、どちら側にもなっている可能性がありますからね。
夫婦関係、親子関係もそうですよね。
お母さん、反省したのかな。
その後、とてもよくしてくれ、最後には、たくさんオーストリアのお土産をプレゼントしてくれました。
これからはきっと、バランスのとれた関係になれるような気がします。
ディナーですが、結局１５人、
反抗期中のサミーを含め、お母さんの孫達全員、お寿司を食べに来てくれました。
実は、コワっな女、もう一人いまして、
お寿司ディナーの場で、わざと火に油を注いだ人がいるんです。
彼女のついては、また次回にでも。