２０１８FIFAワールドカップ
日本
は、
6大会連続6度目の出場だったが、
グループリーグを1勝1敗1分の勝ち点４．
グループ2位で突破。
決勝トーナメント1回戦で、
強豪、FIFAランキング3位、ベルギー
と対戦。
２－３
惜しくも敗退。
今回の、
日本のワールドカップは終わった。
ベルギー戦の前には、
はじめてのベスト８へ❕
って盛んに言ってたけど、
日本、いやアジア勢にとって、
グループリーグを突破することだけでもすごいこと。
ましてやベスト８となるとかなり難しい。
今回は、
FIFAランキング、
監督交代、
メンバー選考、
いろんな要素を考えても、
私は、
グループリーグ3連敗だと思っていた。
ベスト１６
上々の成績だと思っている。
今回のFIFAワールドカップ
私は、十分に楽しませていただいた。
夢を見させてくれた選手、スタッフの皆さんに
ありがとう、と言いたい。
ベルギー戦後の日本のロッカールーム。
綺麗に片付けられた部屋の机に
「スパシーバ（ありがとう）」
という言葉を書いた紙が残されていた、と。
こちらこそ、ありがとうだ。
そして、
4年に一度のワールドカップが終わると、
4年後へ向けて、
新しく船出をしなければならない。
今回の日本のメンバーの平均年齢が高いことは、
選考があったときから言われていた。
年齢が高いということは、
今回のワールドカップで代表を引退、
もしくは、次には選ばれない選手が多いということ。
4年後のワールドカップには、
多くの新戦力で戦うことになる。
そして、
満を持して、
久保建英の登場だ❕
あのバルセロナFCで、
「和製メッシ」とまで言われた逸材。
2001年生まれの17歳。
今後の日本は
彼を中心としたチームが、
ワールドカップで言えば、
このあと３～４回続くことになる。
早く、
久保が日本A代表で活躍する場面を観てみたい。