第三章
女王陛下
水星のフレッドは木星に沈む
（Mercury）
誰がフレデリカを撃墜し、彼女は何を愛してしまったのか。
それは俺にしては珍しく上出来なことだったと思っていた。
彼女に声を掛け、BANを訊き出して、彼女の定時1秒過ぎに連絡して、例のSt.で待ち合わせた。
あまりに性急かなと自分でも思ったが、多分一生に二度はないチャンスだと分かっていた。
彼女が現れた時、俺は彼女こそ天使に違いないと思った。
朝の件の後、慌ててリザーブした古典的なリストランテ、配給では口にすることのできないローヤルゼリーから作られた発泡酒、泡のような無駄話。
そして、ELで窓外の星海とSITYの岩肌のような外壁の一部を眺めながら、この直径３０㎞になる球体のSITYで俺達働き蜂（ワーキングクラス）の行ける最上層のプライベートテラスへと向かった。
彼女は、JSの最外周に差し掛かった事を示す水星を見ながら言った。
「運命って言葉、嫌いだった。私たちT3Bって30歳には全員死ぬでしょう。初めから決められたことが多すぎるから。」
彼女は頬を少し赤らめて、俺の人差し指に自分の指を絡ませた。
「元々JSってSS（太陽系）って言っていたのよね。」
「太陽が役割を終えたのに、木星が再生するとは誰も思わなかったんだ。だから、大脱出までした。結局彷徨えるミツバチだったわけだけど。」
彼女の眼に軽蔑が浮かんだ。それから、失笑！
「面白くないから！それ！」
俺は笑った。彼女が可愛らしくて。
「私はいま25歳、長くてあと5年、短ければ今日死ぬかも。でも、それでも良いわ、今は。」
俺はナチュラル共とは違うから、帰還についての感慨などはないし、そんな事を考えているには、人生は短すぎる。
ただ、奴らがA.E1200から始めたこの巨大なハニカムソーシャルストラクチャについては、根源的な怒りはあった。
しかし、始められてから既に3000年近く経過し、システムは巧妙化し、より精密になっていた。最後の蜂起からは、2500年以上経っていた。
テリトリアル・テスト・チューブ・ベイビー。 （T3B）
（国防試験管ベイビーすなわち人造働き蜂）
俺達は、働き続けなければならない。俺達はナチュラルには逆らえない。生殖はできない。俺達は30歳には細胞が自己破壊して死ぬようDNAにプログラミングされている。
だから、非生産的年齢には達し得ない。しかし、極稀にはナチュラルへと変態するものもいる。
中にはクイーン（女王蜂）へとオーバーロードすることもある。
彼女はきっと女王蜂になるに違いないと思った。
「俺も君に遇えたから。」
接吻を交わしながら、俺は彼女の背に腕を回し、その確かなだけど軽やかな質量を確かめていた。
盛り上がった女王の股間が甘美な奴隷性を呼び覚まさせる。
私はクイーンの屹立した尖塔に、接吻をする。
それから喉奥までその怒張を咥え込むと、恍惚の与えるままに貪り、頭を動かす。
女王は言った。
女王の口髭からは、私の秘所から溢れた水分が、水星のように輝いていた。
「あたしたちは二人とも、蛆虫だわ。黄金時代の端に転がっている。でも、蝿にはなれなくても、蛭にはなれるわ。あなたが、女として女しか愛せないように、あたしは、男としてしか男を愛せない。でも、毎日はサーカスのテントで繰り返される空中ブランコよ。時には赤ん坊の取り違えだってあるでしょう。」
私はクイーンを愛せるキングになれるのか。
長大な槍先を私自身の花弁にあてがいながら、深い快楽が、それとも絶望が、そして虚無とか言う地獄が、そこに待っている予兆がした。
私の瞼の裏を白金と見紛う翼が包んでいった。
それでもA.D2007は、何事もないように過ぎていく。