親切な文化

Pay it forward 

ということばを聞いたことはありますか？

私はアメリカに住んでいるのでアメリカでの事しか語れませんが、私がこのことを知り始めたのは4〜5年くらい前になります。 

Pay it forward

先払い

という意味です。

テレビやフェイスブックなどで話題になっていたのがもう4〜5年くらい前になると思います。 最終的には私の友達がした Pay it forward の経験をフェイスブックで知り、なんて心の優しいシステムなんだ と思い改めて知るきっかけになりました。 システムとはいえ、法律でもなんでもありません。 ただ単に奉仕の心のことを言っています。

まずこの Pay it forward はしたい人なら誰でもできます。 話は聞いていたものの、私は先月まで一度も経験したことはありませんでした でも一度することが出来たらいい意味で仕返したくなります

先月、Starbucks でドライブスルーにての出来事です。 その時訪問してた日本からのお客さんがアメリカのスタバで眠気覚ましにコーヒ を飲みたい、というリクエストをくれたので、早速ドライブスルーで注文する事に。 トールサイズのブラックを頼むだけだったので2ドルくらいなものです。 なんですが、前の車でオーダーした人達、どれくらいコーヒー頼んだかは知りませんが、受け取り口でかなり長い間待っていました。 後ろから見た感じだと、スタバのねーちゃんとおしゃべりしてるようだったので、きっとしゃべり好きなおっさんがペチャクチャしゃべってるんだろう、くらい思っていました。

それにしても、長いな〜

5分くらいは待ってたと思います。実際は3分くらいかもしれませんが、とにかく長時間に思えるくらい待っていたと思います。

でやっと私達の番に。 車を少し前進させ

“Hello”

って言ったら笑顔がステキなおねえさんが

“The gentleman in front of you paid it forward for you.”

あなたの前にいた方が先払いしてくれました。

とサービス満点な口調で言ってきました。

一瞬戸惑い無言になった私。

“・・・”

いま何が起きたのだろうという感じで時が過ぎて行きます。 後ろにならんでいる人がいるから急がなきゃ、という焦りと、いま言ったことが瞬時に理解できない、という戸惑いとで、頭が真っ白に

“What???... Oh! Okay!  That’s very nice of him!  Well, then I’ll keep it going, too!”

え、なに？？？ あー、とてもいい人！じゃ私も続けます！

と、日本からの友人のお金を持ったままそれをおねえさんに渡してしまいました。 これはとっさにとった行動だったので、もちろんその代金は友人に返しましたけどね。 そして

”We gotta spread this kindness, right?!  I’ll pay it forward for the car behind us!”

こういう親切心は広げた方がいいよね。じゃ、後ろの車の分も私、払います！

と私も初めてこの Pay it forward の仲間入りを果たしました！ たかが3ドルだったので、おそらく後ろの人が買ったものの金額とマッチするかは不明ですが、とりあえずは私も Pay it forward デビューを果たしました。 なんかすごく気持ちが良くなりました。 日本からの友人も、

わー、さすがアメリカ🇺🇸 日本ではそういうのないもんね。すごくいい！ アメリカならでは！

と、そこから思いつくアメリカならではの親切な文化についてはなしがもりあがっていきました。

そのあとちょっとして前の車で注文してたおっさんのこと悪く思ってしまって申し訳ないなという気持ちにもなりましたが、それと同時に、でもなんて優しい人なんだろう と思いました。 そして、4〜5年前に フェイスブックに載せていた、私にとっては元祖の Pay it forward 経験者の友人にも感謝。 もし彼女がこの事に触れず掲載していなかったら、私もこの状況に置かれても何をしていたか想像がつきません。あの時彼女のそういう記事を読んでたから、今になってですが、対応の仕方もおおらかにPay it forward することができました。 こういう親切な文化は常に続けていきたいですね