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国際派日本人養成講座よりの転載です。
http://www2s.biglobe.ne.jp/nippon/jogbd_h13/jog214.html
オランダ人女性ジャネットは不思議な体験から 特攻隊員の心の軌跡を辿っていった。
■１．人生最期の朝■
南アフリカ生まれのオランダ人女性ジャネット・デルポート
はかつて仏教に帰依する尼僧として日本に滞在していた。平成
元(1989)年の１２月のある朝、まだほの暗い中で目を覚まし、
天井を見上げていると、自分の心が物悲しい気持ちで一杯にな
っていた。
それはこの朝が自分の人生最期の朝だと思っているからなの
だ、と気がついた。とにかく起きなければ、起きて飛行服を着
なければ、と思った。そう思いながら内心、私は何故こんなこ
とを思わなければならないのだろうか、といぶかしく感じても
いた。
自分は誰なのか。起きあがって座りなおしてみると、私は私、
ジャネットなのであった。しかしまた横になると、私は若々し
く健康な軍人であるような気がした。そして自分が両膝の間に
操縦桿を握りしめて、煙と炎の中を突っ込んでいく姿が心に浮
かんだ。
ジャネットはこの不思議な体験から、いろいろと調べていく
と、自分が感じたのは神風特別攻撃隊のパイロットだ、と思い
至り、その第一号が関行男大尉であることを知った。関大尉率
いる敷島隊５機は昭和１９(1944)年１０月２５日フィリッピン
のマバラカット飛行場を飛び立ち、レイテ近海にて敵艦隊を急
襲、空母１隻撃沈、３隻に損害を与えるという戦果を上げた。
ジャネットは遠く離れた南アフリカで自分が母の胎内に宿っ
たのは、関大尉が戦死したのとちょうど同じ年、同じ月だった
事を知る。
■２．愛する妻を守るために死ぬんだ■
ジャネットは特攻に関する研究を続けた。
６年にわたって特攻隊関係の資料をさがしあつめ、同時
に仏教の尼僧として心をこめてお経をとなえつづけ、しか
もあちこちの特攻戦没者を祭ってある神社やお寺を訪れて
いると、はじめは研究をしていたのに、いつのまにか特攻
隊員の心の軌跡をたどっていくようになりました。
[1,p95]
ジャネットのたどった関大尉の心の軌跡は次のようなものだ
った。
関行男大尉が、特攻の計画を知らされたのは、１０月１９日
の夜だった。その隊長に選定されたと言われ、返事を求められ
た時、それほど戦況が悪いのか、と疑問を抱き、また一人暮ら
しの母や、５月に結婚したばかりの妻の事を一瞬思ったが、
「はい。ぜひ私にやらせて下さい」と答えた。江田島の海軍兵
学校に入った時からずっと、自分は戦死するだろうと考えてい
し、フィリピンに赴任する前には、従弟に、私は多分戦死する
だろうから、その場合は母のことをよろしくと頼んでいた。母
や妻への遺書を一気に書き上げた。
満里子殿
何もしてやる事も出来ず散り行く事はお前に対しては誠
にすまぬと思って居る
何も言はずとも 武人の妻の覚悟は十分できている事と
思ふ 御両親様に孝養を専一と心掛け生活をしていく様
色々と思出をたどりながら出発前に記す
恵美ちゃん（妻の妹）坊主も元気でやれ 行男
翌２０日の夜は、妻に送ってもらうための写真をとってくれ
た同盟通信記者の小野田政記者と川のほとりを散歩したが、気
を許して、僕は天皇陛下や帝国のために死ぬんじゃなくて愛す
る妻を守るために死ぬんだ、と少し冗談めかして話した。
■３．一瞬でも目をつむったら、命中できないだろう■
血気にはやって敵中に突っ込むことは簡単だ。そんなこ
とは誰にでもできる。要は、つねに頭を冷やし、何事にも
冷静に対処することだ。
関大尉はこう語っていたが、ジャネットが何度もの夢と、調
べた資料から思い描いた関大尉の最期は、まさにこの言葉通り
だった。
２１日、出発したが、悪天候のために敵機動部隊を発見でき
ずに帰還した。決意も固く飛び立ったのに、生還したのはとて
も苦痛だった。
２５日の朝、今日が最期の日だと分かって、ほっとした気持
ちだった。私の大切な家族と故郷の安危がかかっているのだ。
操縦には自信がある。きっと命中してやるぞ。
午前７時２５分、離陸。このとき初めて私は泣けてきた。
「お母さん。満里子・・・」とつぶやきながら、涙を、生きて
流す最後の涙を、ぬぐいもせずに飛び続けた。
敵のレーダー電波を避けるために低く飛ぶ。そして３千メー
トルまで上昇してから、機体をひねって急降下に移る。敵は対
空砲火を打ち上げてくる。目をしっかりと見開いていなければ
ならない。一瞬でも目をつむったら、命中できないだろうと先
輩パイロットは教えてくれた。しっかりと空母の飛行甲板に狙
いをつける。猛烈な弾幕を突破する。恐怖心など、とっくの昔
に突破した。
■４．甲板には大穴があき、火災が発生した■
空母カリニンベイの戦闘記録によれば、関大尉と思われる一
番機は胴体下の爆弾を投下して急上昇するものとの予想を裏切
って、そのまま飛行甲板前部に体当たりした。
突入と同時に、火炎が噴き上げ、激しい熱気が飛行甲板
にみなぎった。しかしながら、それは爆弾の破裂によるも
のではなかった。甲板には大穴があき、火災が発生した。
体当たりした零戦は粉々になったが、胴体部分は飛行甲板
前方をくるくる転がって行き、左舷側から海に転落した。
２５０キロ爆弾は胴体下から離れ飛び、炸裂しなかったので
ある。２番機、谷暢夫一飛曹は、関大尉による第一撃が十分な
効果を上げなかったのを見るや、最初からの指示通り、ほぼ同
じ処に突入し、空母は炎上して炎と煙を噴き上げた。
他の一機に突っ込まれた空母セントローは、格納庫内の飛行
機が次々と誘爆して、５分ほどで沈没してしまった。残る２機
はそれぞれキトカンベイとホワイトプレーンズに命中して、損
傷を与えた（ただし、どの機がどの戦果をあげたかについては、
諸説ある）。この史上最初の神風特攻は豊田連合艦隊司令長官
によって全軍に布告され、関大尉は中佐へと二階級特進の栄誉
を与えられた。
■５．穏やかでクール■
ジャネットは欧米人の書いた文章のなかにも、特攻隊員の心
情に共鳴したものが少なくないことを知る。
入手できた記録文書、日記、手紙、写真などすべてを見
て感じることは、彼らが物静かで真面目で、教養の面でも
判断力の面でも優れた人たちであったということである。
日本の資料には、彼らのことを「冷静であった」と書いて
あることが多い。冷静とは、現代ふうにいえば穏やかでク
ールなことを意味する。（イワン・モリス、「失敗の高
貴」）
そのクールさで、彼らは何のために自らの生命を捧げたの
か？ ジャネットは次のように指摘する。
しかし、特攻戦法が実行に移されたときに、それは勢力
圏の拡大、領土獲得、あるいは栄光の夢のためだったので
はなく、侵攻を阻止し祖国を守るための最後の手段であっ
たことは、歴史的にあきらかである。[1,p123]
■６．報恩のこころ■
特攻は自殺ではない。死ぬことは手段であって、目的ではな
いからだ。ジャネットはこの点に関して、コルトという人の書
いた論文の一節を引用している。
よく知られているように、犠牲死は紀元２世紀のころ、
荒れ狂う海の神を鎮めて、夫である日本武尊（やまとたけ
るのみこと）の舟がぶじに航海できるようにと、海に身を
投じた后の弟橘姫（おとたちばなひめ）の例が記録に残る
最古のものである。[1,p93]
紀元２世紀のころの弟橘姫から、２０世紀の特攻隊員までに
共通する日本人の心情を思いやったイワン・モリスの次の文章
をジャネットは自著の冒頭に掲げている。
戦闘における戦士の心理を説明したり、納得したりしよ
うとする際によく言われる、敵愾心や戦死した戦友の仇討
ちをしたいという願望は、特攻隊員の心の中に重きをなし
ていなかったように思われる。・・・
むしろ彼らの言葉は、日本人として生まれてこのかた受
けた恩恵にたいして、報恩をしなければならないという気
持ちを表現しているのではないだろうか。恩恵を受けてき
た、今も受けているという気持ちと、いざという時に必要
とあればどのような犠牲を払っても、その恩に報いたいと
いう気持ちが、平戦時を問わず何世紀にもわたって、日本
人のモラルの力強い底流をなしていたと思うのである。
■７．報恩の心は戦後日本の再建に向けられた■
特攻隊員の示した報恩の心は、戦後日本の再建に向けられた、
とジャネットは思い至る。終戦当時、広東省海南島にいた特攻
艇「震洋」の隊長は次のような言葉を残している。
終戦の際、私の隊は悲しみに沈んだが、別に変わったこ
とは起きなかった。これを見て私は、いつものとおり訓練
の続行を命じた。これは、隊員の士気を維持する効果があ
ったと思う。
訓練の終わりに全員を集め、これからどうするか、皆が
対等の立場で議論することにした。そして、命令に服従せ
ず戦い続けるか、全員自決するか、それとも他の特攻隊で
死んでいった戦友の犠牲を無にしないよう生きて日本のた
めに働くかの三つの道がある、と話した。
思ったとおり、部下たちは三番目のいき方に賛成したが、
このような人たちの献身的な活動が、戦後日本の迅速な復
興に大きく寄与したと確信する。・・・
日本が戦後に偉大な復興をとげることができたのは、戦
死した多くの人たちのおかげだと、私は信じている。
「きっと、英霊の御霊が戦後の復興に力を添えて下さったので
しょう。」とジャネットは語る。
■８．あなたの御霊に、語りかけた■
一人残された関行男中佐の母サカエさんは戦時中こそ「軍神
の母」ともてはやされたが、戦後は一転して、世間の冷たい視
線を受け、日々の生活にも困窮して、昭和２８年に亡くなられ
た。「せめて行男の墓を…」との遺言によって、翌２９年、よ
うやく関大尉の墓ができた。
カナダに移り住んでいたジャネットが「四国の愛媛に行け」
という内なる声に従って関中佐の生まれ故郷西条と墓のある伊
予三島を訪れたのは、平成７年５月のことだった。伊予三島で
は関中佐が幼い頃遊びに来た事もあるという親戚の家にあがり、
手紙や写真を見せて貰った。その中には、結婚写真もあった。
何とすてきなカップルでしょう！ あなたは海軍の黒い
軍服に剣をつって、すらりと立っており、日本髪に角隠し
をつけた婚礼衣装の満里子さんは椅子にかけています。
写真のカバーには、筆字で「結婚記念、昭和十九年五月
三十一日」とありました。これは多分、あなたの筆跡でし
ょうね。
ああ、関中佐。お二人の若々しい、かしこまったお顔を
見ていると胸が迫り、またもや泣き出しそうで、息をひそ
める私でした。[1,p185]
さらにジャネットは関中佐の墓を訪れる。[a]
恥ずかしくてはっきり声に出してあなたに話しかけるこ
とはできませんでした。でも、あなたはわかって下さった
でしょう？ 私が心の中であなたに、あなたの御霊に、語
りかけたことを。
そして私はあなたの戒名を書き写しました。カナダに帰
ってからも、あなたにお経を上げて差しあげることができ
るようにと。[1,p186]
■９．人間の偉大さ、気高さ■
ジャネットは、バーナード・ミロットの特攻隊に関する著書
の次のような結びを引用する。
特攻隊員の犠牲は、他の戦争での生命の犠牲と同様に無
駄であったかもしれないが、あの日本の英雄たちは、世界
に向かって純粋なかたちで大きな教訓を与えてくれた。彼
らは歴史の深みの中から、忘れていた人間の偉大さ、気高
さを掴み出して見せてくれたのである。
カナダに帰ったジャネットは、著書のエピローグを次のよう
な関中佐の言葉で結んでいる。
今度、西条へ行ったら、雨が降ったりしていなければ、
川のほとりの武丈公園へ行って、私のことは考えずに星空
を見上げなさい。私はそこの桜の木の間にいる。ただし、
私を知るには、まず星空を見上げなくてはならない。
読みいただき有難うございます。