幼い時に金持ちの父がいなくなり、家庭環境が複雑な中、
お金がないながらもサッカーにはまった少年KEI。
サッカー部では、
先輩学年チームVS後輩学年チームで試合をする文化があり、
先輩チームが経験から勝つことがほとんど。
KEIはサッカー部の後輩チームに所属し
同級生と切磋琢磨して練習し、先輩チームを打ち破った。
やがて、同級生同士で強いチームになりつつあったが、
それを見て嫉妬心を抱き、面白くないと感じていた、
サッカー部の先輩達がいた。
サッカー部の友人が複数の先輩たちから暴行され、
鼓膜がやぶれるまで至った。
「ただサッカーを頑張っていただけなのに」
それが許せなかった。先輩たち全員に暴力で仕返しをする。
これをきっかけに悪の道へ。
地元では名前がしれてきており、
さらに、ヤクザ事務所へ丁稚奉公する。
商才のあったKEIは、
親分から1500万円を出資してもらい、
当時では珍しい、外車の輸入販売をおこなった。
ビジネスは軌道にのるが、
他のヤクザの食い物にされ、別のビジネスをすることに。
商才があったので、色々と事業をおこなった。
シンナーの販売など、違法な事業もおこなった。
新しい世界に飛び込む事がすきなKEIは、
麻薬の海外の販売まで行うことになった。
麻薬は仕入れ1000円程度だが、サイパンで販売すると10万以上の価値へ。
当日はバブルで、観光客としてきた日本人が大金を現地で使っており、
潤っていた現地のサンパン人が10万以上で麻薬を購入するという流れになっていたようだ。
サイパンでFBIのおとり捜査にあい、
違和感を感じながらも麻薬取引の現場をおさえられ、
現行犯逮捕となる。実刑判決は10年。
アメリカの刑務所に収監されることになる。
アメリカの刑務所のレベルは1-5段階あり、
5が最も凶悪で無期懲役になっている囚人がごろごろいる。
最初はレベル4の刑務所から入るものの、
素行が悪いKEIは、レベル5の刑務所へ移されることになる。
刑務所内での殺人は日常茶飯事で、
看守はお金で買収され見て見ぬふりをする場合もある。
女性看守は、囚人との性的な目的で働いている人も多く、
無法地帯の中で生きていく必要があった。
なめられたら、ずっとパシリ扱いになるし、
権力者にオカマを掘られ続ける関係になる。
そんな生活が嫌だったら、
舐められないように、
なにかしたら面倒臭いやつと思われなければならない。
その行動は、生死と隣り合わせである。
日本人1人だけ。孤立して囚人生活を過ごしていたKEIだが、
チカーノのボス的な人の席に座ってしまう。
その場にボスが来て、席を譲るように言われるが、
怖気づくのも終わりのはじまりだと考えたため、
死ぬ覚悟で、日本人1人で味方がいない中過ごしている。
ここで舐められる理由にはいかないと反抗した。
その態度が気に入られ、
チカーノの一員として認められることに。
ボスの言う事は絶対。
快くおもっていないものもいたが、
KEIは、チカーノのファミリーとなった。
そこで学ぶ、仲間意識の大切さ。
チカーノは、お金ではなく仲間意識で損得なく行動する場面も多い。
仲間が傷つけられたら、決死の覚悟で傷つけた相手に復讐する。
KEIがナイフで顔を切られた時は、
チカーノの仲間が切った奴をその場で殺し、
刑務所内で乱闘騒ぎになり、8名が死ぬことに。
それも団体で仲間を想うからこそ。
なぜなら、チカーノは生まれた瞬間から、
その生き方しか許されない人ばかりだったから。
日本のように選んでいきたいくことはできない環境。
そうやって刑務所で過ごして出所の時となった。
最初10年で入った刑務所だが、
出ていくまでに12年に伸びていた。
昔の極道は人のためにというものがあったが、
バブル後はお金優先となっており、
KEIはその世界に戻ろうとは思っていなかった。
チカーノとのつながりや経験を活かそうと思った。
とてもノンフィクションとは思えない。
映画よりも映画、小説より小説らしい実話を読んで、
日々生きていることを大切にしようと感じさせてくれる本でした。