２００９年６月１６日（火）です。
先日、６／１３（土）に 開催された 『ふるさとの森づくり 県民のつどい』 の 記事の つづきです。
オープニング・セレモニーの 会場となった 湯の丸高原 スキー場の 第一ゲレンデに 作られた 特設会場には 関係団体ごとに 並び、 大勢の 参加者が 芝生の上に 腰をおろして 記念式典が 始まるのを 待っていました。
新聞記事によると この日 全県から １４００人もの方が ここに参加したとのことです。 ・・・・・・ 私は せいぜい １００人程度の者で 植樹をするのだろうと思っていたので あまりもの 人数に ビックリ しました。 ましてや 県知事や 国会議員、県会議員の 先生がたも 大勢 来ていたのにも ビックリ でした！！
式典が 始まり まず 最初は 主催者として 村井仁 長野県知事の 挨拶です。
（私は このブログに これからの記事で 長野県知事について 話題にしてみようとの 構想を持っているので、 ここぞとばかりに その時のための 伏線として ここに 村井知事の 顔写真を アップで 掲載しておきます。！！）
続いて 開催地の 地元首長として 我が 東御市の 花岡市長さんの 挨拶です。
ステージに 飾られた 横断幕を見ると 今回で 第６０回目の 植樹祭になるようですが、 平成の 大合併前は 長野県に １２０の 市町村がありましたが、 合併が進み 現在では ８０を割る数の 自治体となっています。 ・・・でも すべての 自治体に 順番で 廻していたら 自分たちの 住む 市町村に この植樹祭が 廻ってくるのは 一生に 一度 あるか 無いかの 確率ですね！！
この 市長さんは 去年の １１月に 『海野宿 ふれあい祭』 のときに お代官さまとして 登場しています。
その時の 記事は こちらです → http://blogs.yahoo.co.jp/yam7039/4115944.html
花岡市長さんは 私のところから すぐ近くの 田中商店街にある 大きな 御菓子屋さんの 社長さんでもあり、 年齢も 私より １歳うえで、 お互いの 子供たちが 保育園に 通っていた頃から 父親同士の 奉仕作業で 一緒に 汗を 流したりしているので、 私としても 心やすい人物です。
次に 来賓を 代表して 親子で 国会議員をやっている 息子さんのほう・・・
長野県選出の 参議院議員の 若い先生！！ やはり 夏になると いつでも 親子とも 着ている 省エネ・ルックの 半袖スーツでの ご登壇でした。
式典が終わると ３６羽の 雉（キジ）が 一斉に 放たれ、 大空へ 舞い上がりました！！
さぁ～～ いよいよ 植樹作業の 始まりです。 全員で ２０分ほど 山の奥へ 歩いて 上り・・・
シャクナゲ、ナナカマド、ガマズミ、サラサドウダン、シモツケなど ７種類の 樹種の 苗木を ２０００本 植樹しました。
主催者は １０００人の方が 来ているので １人 ２本 植えれば 終了するとの事でしたが、 私は 張り切って ７～８株の 苗木を 植え込みました。
『みどりの少年団』 の 地元の 小学校の 子供たちは モミの木の 枯れ枝を 切り落とす作業を していました。 ノコギリが 無い 女の子に 私の 腰から 抜いて ノコギリを 貸してやると、 普段 やったことが無いので おもしろがって 一生懸命に 枯れ枝を 切っていました。
植樹が 終わったところです。 植樹した このシモツケは ちょうど 花の時季で ピンクの 花が咲いていました。 ・・・手前の 黒っぽい かたまりは 根っこを 抜いたあとの 苗木用の ポットです。
写真のように すべての植樹位置に 主催者側（長野県の職員たち）が 事前に 目印の 棒を 立ててあったので 位置の確認が すぐに出来ました！！
・・・ご苦労さまでした！！
この 湯の丸高原一帯には 数１０万株の レンゲツツジが 自生しており、 やっと オレンジ色の 花が 咲き始めたところです。 今度の 週末ごろから ６月いっばいにかけて 山全体が オレンジ色に 燃えるように 見事に咲くでしょう！！
今度の 土・日は 東御市と 群馬県の 嬬恋村との 共催で 『湯の丸高原 ツツジ祭』 が 開かれます。 ・・・どうぞ お出掛けください！！
この日も 県外からの方も含め 多くの登山者が 湯の丸山登山に 来ていました。 ここからは 烏帽子岳へも 登れるようです。 スキーの時期に使う リフトも この日は 動いていて 登山者が 乗って 昇っていきました。
植樹祭が 終わって、 お昼の おにぎりと トン汁を いただき、
そのあとは群馬県方向へ 『林道 桟敷山（さんじきやま）線』 を 嬬恋村の キャベツ畑のあるところまで下り、そこから 車坂峠への ６．６ｋｍの フラット・ダートを 上って、高峰高原から 湯の丸高原への 尾根の林道を 走りました。
このコースも 写真を いっぱい 撮ってきましたので、 また 機会がありましたら 皆さんの 道案内になるように 記事に アップしたいと 思います！！