ここに来るのは、どうしてもこの時間になるな
早く寝ないといけないのに（笑）
出勤日を２日残して、仕事のメドがたって、ホッとしてる。
エリコとの話は、今日は中断して、
今日（昨日かな）の、夜の話を書こうかな。
会社に戻ったら あまり人も残っていなかった。
普段なら少し残業をするんだけど、
今日は、もういいや！って気分になった（笑）
“お疲れさまです。お先に失礼します！”と言って、
帰ろうとしていた部下の女性を呼び止めた。
『今日の晩飯の予定は？』と。
特に予定もなかったようなので、食事に誘った。
上司である私からは、二人きりで飲みに誘うのは控えていたけど
今日は、なんとなく誘ってしまった。
控えていたのは、やはり、上司から誘われると断りにくいだろうし、
二人きりだと気詰まりするだろうと思っていたから。
会社から少しだけ離れた
会社の人間は、誰も案内したことの無い店に連れて行った。
どんな店と言えばいいかな。
フレンチ系統の料理を出す洋風の居酒屋（？）
テーブルも５つぐらいで、１４～１５人も入れば一杯になる小さな店。
店に入るなり、“こういうお店、よくご存知ですね”
“ふだんは、どんな方をお連れするんですか”と、訊かれた。
面倒だったので『内緒だよ～』と言って、かわした（笑）
そのとてもストレートな突っ込みに、かわいいなと思った。
２０才近く離れた女性と話は合うのかなと思いながら、飲み始めた。
仕事の話が、多かったけどね。
私は外出している時間が長いので、
彼女とゆっくり話す機会があまり無かったが
彼女の仕事に対する思いなど、いろいろ話を聞けて良かったと思う。
彼女から“なんで結婚しないんですか？”と実直な問いには、
『俺も、それを知りたいな』と、笑いながら答えた。
２時間ぐらい飲んで、家路についた。
あとで、今日がクリスマスだったことに思い出した（笑）