働けど働けど我が暮らし楽にならざり
当時を思い出すと
ただただ胸が苦しくなります
２０年も前のことです
働いているのにお金が足りない
借金の返済がある
家賃の滞納もある
そんな
先が見えない暗闇の中
無我夢中でした
どうやって生計を立てていたのかさえ
良く思い出せませんが
苦しくて
暗くて
悲しい感情は
当時のまま蘇ってきます
まさに
「働けど働けど我が暮らし楽にならざり」です
メインの仕事だけでは追いつかないので
常に掛け持ちでアルバイトをしていました
ある時期
パチンコ店の清掃の仕事をしたことがあります
閉店後の店内清掃です
２時間程度の仕事でした
時給は１３００円
当時としては高時給でした
閉店する２２時に店内に入りますが
閉店直後は
まだお客さんが残っていて
知っている人に会ったらいやだなぁ
なんて思いながら
なるべく下を向いて
持ち場に移動していました
仕事は
パチンコ台や床の清掃で
最初に
たばこの吸い殻をまとめたら
次は
パチンコ台を拭いていきます
トイレ掃除は
順番で回って来ました
先輩から
便器はいつもピカピカにするようにと
清掃手順も厳しく教わりました
毎日４～５人で行うので
仕事はきつくはありません
自分の清掃場所の
任務が完了すればOKなので
ある意味気楽な仕事でした
働いている人たちとも
仕事が終われば解散なので
挨拶する程度で
それ以上の会話はありません
昼間スーパーで見かけても
お互い見て見ぬふり？
その頃
末の息子は小学校の低学年
私の帰りを寝ないで待っていることもあって
家に帰ると
眠そうな目で私を見て
「おかえり～」って言ってから寝る息子
あの頃
生活保護がもらえていたら・・・なんて
今更ながら
無駄な想像をしてみたりして
だとしたら
もう少し
子どもたちに寄り添えたのだろうか・・・
あの頃
私と同じような境遇の人は
どういう風に生計を立てていたのだろう？
SNSが発達した今なら
情報共有することができただろうな
なんて・・・
漠然と思うけれど
心の内を話せる人もなく
孤独でした
兄弟姉妹は冷血で
あえて私から遠ざかり
頼る人が一人もいないという
真っ暗な闇の中で過ごした
言葉では言いあらわせないほど
心が小さく委縮した時代でした
つづく
