聖林寺

お昼ご飯に美味しい三輪そうめんを食べて

元気を出して自転車を漕ぎます

35分くらい走って

談山神社の大鳥居に到着

大きな鳥居、この奥に見える山の上に談山神社があり、ここから歩いて2時間くらいかかるようです。

しかも標高560mくらい。。

中大兄皇子が中臣鎌足と蘇我入鹿を打つ相談をした神社なので「談山神社」というそうです

私の目的地は談山神社ではなく

こちら

紫陽花に彩られた聖林寺

■聖林寺略記

聖林寺の創建は古く、奈良時代(和銅五年・712年)に談山妙楽寺(現談山神社)の別院として、藤原定慧(鎌足の長子)が建てたとされています。次第に、戒律と祈祷の寺として知られるようになりました。安産・子授け祈祷は大要を真言密教に拠りながら独自のものが有り、その霊験は広く知られるところです。国宝で有名な十一面観音菩薩は、慶応四年(1868年)に大御輪寺(大神神社の神宮寺)より移され、フェノロサ、岡倉天心らによって開扉されて以降、その美しいお姿は多くの人々を魅了してきました。門前からの眺めは卑弥呼の墓とも言われる箸墓などの大和盆地の古墳群、山辺の道、三輪山を一望のもとに見渡すことができます。

まず観音堂に国宝を拝みに行きます。

●国宝十一面観音菩薩

木心乾漆像、天平時代の作 760年代に東大寺の造仏所で造られ、その願主は智努王(天武天皇の孫)とする説が有力です。かつては四天王に守られ、前立観音の他、左右に多くの仏像が並び立ち、背面には薬師如来一万体が描かれた板絵がある荘厳の中にまつられてきました。宝相華唐草の光背(奈良国立博物館に寄託中)は、長い年月により大破していますが、華やかで見事なものであったと想像されます。均整のとれた仏身、豊満な顔立ち、量感のある上半身、優婉な纏衣の美しさ、微妙な変化をみせる指先等、ミロのヴィーナスとも比較される仏像彫刻の優作です。

十一面観音は、もとは三輪山の神宮寺の一つ「大御輪寺（だいごりんじ）」の仏さまでした。大御輪寺は大神神社の最も古い神宮寺として奈良時代中頃に設けられ、十一面観音はその本尊として祀られてきました。
明治政府の神仏分離令による廃仏毀釈を免れるため、慶応4年（1868）5月16日、大御輪寺と親交の深かった聖林寺に移されたといわれています。

明治20年（1887）、アメリカの哲学者フェノロサによって秘仏の禁が解かれ、人々の前にその美しい姿を初めて現しました。(それまで1000年以上? 布でぐるぐる巻きで守られていたらしい)
フェノロサはその美しさにたいそう驚き、門前から大和盆地を指して、「この界隈にどれ程の素封家がいるか知らないが、この仏さま一体にとうてい及ぶものでない」と述べたと伝えられています。
本堂脇の厨子は、十一面観音のためにフェノロサらが寄進したもの。内部に滑車を付け、火事などいざというときに外に運び出せるよう可動式になっており、文化財保護施設の魅とも言うべき工夫がなされています。

国宝十一面観音 - 聖林寺（公式ホームページ）