１はじめに
四国の帰りに大鳴門橋と渦潮を見学しました。この海峡
は兵庫県の明石～淡路島～四国の徳島（阿波）に渡る
ルートに当たり、古代から開かれた所です。
鳴門海峡の位置
２大鳴門橋
明石海峡大橋と共にある大きな橋です。
大鳴門橋
橋げたの大きさ（鉄の構造物）
あまりの大きさに驚く、海面上４５ｍ
３渦潮見学
橋を徒歩で渡れ、ちゃんとした見学コースが整備されている
〇渦潮発生のメカニズム
鳴門海峡は幅１．３ｋｍ、深さは最深部で２００ｍに及びます。
ここの特殊な地形のため、満潮と干潮が約6時間周期で繰り
返すことで起きます。
太平洋側が満潮時、淡路島と四国間が１．３ｋｍと狭いため、
大部分の潮は大阪湾へ流れ込みます。大阪湾に行き渡った
海水は、明石海峡を通って、まだ水位の低い播磨灘へと
流れます。
満ち潮が淡路島南岸に到着してから瀬戸内海が満潮になる
まで、約５～６時間かかります。瀬戸内海が満潮を迎える時、
淡路島の南岸ではすでに干潮を目前に潮が引きつつあります。
ここで、海面の高低により、瀬戸内海に集まった大量の海水が
水位の低い太平洋側へ出ようと、鳴門海峡に押し寄せ、一気に
流れ込みます。
鳴門海峡を挟んで、瀬戸内海側は満潮、太平洋側は干潮となり
、境目では海面の高さの落差が生じます。高低差は最大で
１．５ｍにもなります。
高低差で生じた潮流は、中央部を流れる速い流れと、陸地側
の遅い流との速度差で回転力が生まれます（主な渦の原因）。
１日の内わずか数時間、満潮と干潮の前後の時間帯のみに
見られる自然現象です。約6時間間隔で、潮の流れが交互に
変わり、大鳴門橋の両側に交互に渦潮が発生します。
この渦潮により、海底と海面の海水がかき回されて、海底
に沈んだ栄養分が浮上し、タイやわかめ等の豊富な海と
なっています。
〇実際の写真
渦潮前の静かな海
渦潮が始まり観光船が出ている
潮の早い流れ
最大時の渦は大きいが今日は小さい
渦潮としては世界最大
鳴門海峡と大鳴門橋の構造
渦潮観光遊歩道入口
４まとめ
一度見たかった渦潮、メカニズムもよくわかり
満足でした。ここの航路は難所である事が良く
解りました。