先週の日曜日は、秋マラソンの初戦、
『ニセコマラソンフェスティバル(ハーフの部)』を走ってきました。
一昨年初めて参加して、当日の暑さでバテバテになり、
かなり歩いてしまったこの大会。
今年もスタート前から快晴だったんですが、
「一昨年よりは暑さにも強いはず！」と、強い気持ちで走り出したんですが…。
前回はあまりにバテバテ過ぎて気づかなかったんですが、
このコース、アップダウンが超激しいんですよね～！！
終盤の急な上り坂では、バテバテで脚を前に出すのがやっと。
２時間４分かかってゴールしましたが、平坦の１時間50分よりもよっぽどクタクタ。
ゴールした後、しばらく動けなくなっちゃいました。
それでも「また参加したいなぁ」と思わされるのは・・・
沿道の声援のあたたかさ（特にお年寄りが多い）
レース後にいただける、地元の美味しい「じゃがいも」
この羊蹄山をはじめとする、景色の素晴らしさ
そして・・・子供たちからの(？)、こ～んな励まし☆
こんな励ましの言葉や絵が、コースのあちこちにチョークで書かれていたんです♪
なかには、
のぼりは・・・もうすぐ・・・
・・・おわりだ・・・ニャン！！
なんて、連続メッセージとか！
他にも、
「羊蹄山、みた！？」
「空が、きれいだよ！」
なんてメッセージも。
「脚が辛い…」なんて思いながら走っていると、
せっかくの景色を楽しむことも、ついつい忘れてしまうもの。
そんな心理も考えて書いてくれたのかなぁ…なんて、
ホントうれしくなっちゃいます。
結構な数のマラソンを走りましたが、こんなサプライズな
メッセージは初めて（一昨年のこの大会でもありませんでした）。
写真はレース後に撮ったものですが、ランナーもできるだけ
踏まないようにしていたのがわかりますよね♪♪
そんなおかげで頑張れた秋初戦。
２戦目の今週末（『旭川ハーフマラソン』）も頑張ります！