巷に知れ渡っていなくとも、才能に溢れた人間が存在することを、久しぶりに実感しました。漫画家・小説家黒谷知也（くろや ともや）氏のことです。
僕は、kindle Unlimitedといって毎月一定の金額で、一定の範囲の書籍が読み放題になるサブスクに入っているのですが、この黒谷知也氏はそこで初めて知りました。おそらく、ですが、黒谷氏の作品はネットでしが読むことができません（唯一「三護さんのガレージセール」という作品だけが書籍として販売されているようです）。
黒岩氏の作品の特徴・魅力を表現するのはとても難しいのですが、まず絵がとてもユニークです。女性が主人公であることが多いのですが、不思議に口が描かれず、また、眼鏡をかけていることが多いため表情がよくわかりません。しかも、各コマの背景には黒い斜線が多く引かれているため、一貫して暗い雰囲気があります。
ストーリ－に至っては、とにかく幻想的・摩訶不思議・不合理、起承転結の希薄さ。何といって表現してよいのかさっぱりわかりません。１頁で終わるショート・ショートもあれば、それなりな長編もあります（但し何巻も続くようなものはありません）。
例えば、「浮力の本」という黒谷氏にしては長編の作品がありますが、何の説明もなく唐突に「高貴な者は生まれながらに体内に崇高な書物を宿す」、「他の多くはそうではないので移植手術を受ける」と始まります。なぜ体内に書物が宿るのかについては最後まで何の説明もありません。とにかく、それが当然の前提となっているのです。しかも、宿っている本がどのような内容かも本人を含め誰にもわかりません。そして主人公（これも眼鏡をかけ口が描かれていない女性）は、なぜか収容所のようなところで何が書いてあるかわからない書物の写本の仕事をしているのです。さらに体内の書物には、問題ある行為をすると「魔術的な力で自動筆記され」その記述が増えて最後までページが埋まるとその人は浮力を得て宙に浮くのです。天井のあるところでこの浮力を得てしまうと、その人が死んで腐乱していくまで放置されます。外にいる場合にはそのまま空に消えてしまいます。この作品では、この女性がこの収容所を脱出して様々なエピソードの末に最後は空に消えるのですが、ここまで読んでも、何の話かさっぱりわからないでしょう。そうなのです。最後まで何ら理由のない細かいエピソードが、その世界ではあたかも必然のごとく重ねられていきます。
このように、黒谷氏の多くの作品では、「本」が特別な存在として描かれます。上記の「浮力の本」もそうですが、例えば、「頭が本の動物」が出てきたり（「薄荷力と本」）、本が寝台になっていたり（「本の寝台」）、巨大な図書館が舞台だったり（「コーヴェ・アンネイの図書館」）、ページをめくる度に本が巨大化しついには宇宙を飲み込んでしまったり（「二乗の本」）するのです。ただ、不思議なことにこれらの「本」に何が書かれているかの説明は一切ありません。大抵は、その文字は誰も読めない、とされています。
黒谷氏が何らかの考えや思想をもってこれらを書いているのか、あるいは氏自身何も考えず思いつくままに書いているのか、僕にはさっぱりわかりません。ただ、このような不合理・不可解ともいうべき内容があたかも「必然」として重ねられていくことに、なんだかとてつもなく広い幻想世界が広がっているような、とても不思議な魅力を感じるのです。
他方で、例外的にとてもノーマルな作品がいくつかあります。これらの絵柄は上記の幻想的なものとは異なり、とてもありふれていてかわいいものです（本当に同じ人が描いているのか信じられないくらいです）。「書店員 波山個間子」が典型で、これは書店員である波山個間子がブックアドバイザーとしてお客の注文に合う本を選ぶというものです。各話毎に様々な文学作品が紹介され、それがお客さんとの関係を描くストーリーの中核になります（こちらのストーリーはとてもよく出来ていて起承転結がはっきりしています）。例えは、ヘッセの「車輪の下」、田山花袋の「布団」などが紹介されます。ただ、ここでも異常な程に本へのこだわりがあり、黒谷氏が各本をどれだけ深く読み込んでいるかのがわかるだけではなく、出版社毎の編集の違いにまで言及しておられその博学には脱帽するしかありません。こちらなどはもっと大衆的な人気を得るべきだと思います。
とにかく、うまく表現できないのですが、黒谷知也氏が描く世界はあまりにも広大であり、唯一無二のものです。彼は間違いなく「天才」です。ただ、検索しても氏自身のＸやアマゾンなどによる若干の作品の紹介は出てきますが、その素性などはさっぱりわかりません。なぜもっと世間が大きく取り上げないのか、なぜこんなところでくすぶっているのか不思議でなりません。
僕は、氏が遅かれ早かれ有名になることを確信しています。
