浅い眠り・・・レム睡眠
深い眠り・・・ノンレム睡眠（ステージ1〜3）
レム睡眠
・筋肉が弛緩し、寝返りを打たない状態で夢を見る
・夢は不快な記憶を処理して、心の安定を保つほか、創造力を高め、画期的なアイデアを生み出す
・理性的な判断に関わる「前頭前野」の活動が低下する一方、視覚イメージを生み出す「視覚連合野」や、感情を司る「扁桃体」が活発に活動する
・一時的な記憶の固定、処理と統合を行う
ノンレム睡眠ステージ1（浅いノンレム睡眠）
・覚醒状態から睡眠状態に移り、意識が内に向かう。外の世界の状況があまりわからなくなる。まぶたは閉じ、眼球はゆっくり動いて、上を向いた状態になる
・本人はまだ起きてるつもりでも、周りからは眠っているようにしか見えない
ノンレム睡眠ステージ2（中程度のノンレム睡眠）
・ノンレム睡眠ステージ3とレム睡眠を2回ほど繰り返した後現れる
・技能の習得に関係する、脳の中で練習を繰り返している
・脳の海馬をリフレッシュさせ、記憶容量を空けて新たな記憶を取り入れる準備をしている
・宣言的記憶（顕在記憶、思い出そうとすると思い出せる事実やエピソードの記憶）を形成する
ノンレム睡眠ステージ3（深いノンレム睡眠）
・入眠後最初の90分間（サイクル1）で現れる
・脳の「海馬」（記憶の一時保存エリア）に保存した新しい記憶を整理し、「大脳新皮質」に定着させる。
・傷ついた体内組織の修復と回復を促す成長ホルモンを分泌する
・その他、脂肪の分解、骨密度の増加、筋肉の発達、肌のターンオーバーの促進などアンチエイジングに関与
・アルツハイマー病の原因となる老廃物を脳の外に効率よく排出する
ノンレム睡眠で記憶を整理し、レム睡眠で記憶の処理と統合を行う
このように、睡眠におけるステージとそのサイクルにはさまざまな働きがあります
どれ一つ欠けても心と体の健康は成り立たず、仕事のパフォーマンスも上げる事は出来ません
良質な睡眠とは、単に睡眠時間を長くとることではなく、
最初のサイクルでノンレム睡眠ステージ3が現れることが最重要であり、
それぞれのステージが安定したサイクルで現れるような睡眠のことを言うのです