成田氏の居城であった武蔵野国（現埼玉県・行田市）の忍城。

関東七名城に数えられるこの城は現代では

「不落の城」として知られる。

受験生にとってはなんとも縁起のよい城。

実際、落ちない御守りが売られていたりもするのだから、ちょっと気になってしまう。

私はもちろん受験生ではないが

気になったら善は急げと

秩父鉄道にのって行田市を訪れた。

駅前からのどかな街をふらふら歩き、

15分ほどで忍城址にたどりついた。

そもそも

忍城を有名にしたのは

1590年（天正18年）の忍城の戦いだ。

(映画「のぼうの城」や、今年の大河でもおなじみ)

………天下統一を目前にした豊臣秀吉は

名門・後北条氏を倒す為、小田原城を攻める。

関東に散在する小田原城の支城が次々落ちる中、

北条氏に味方する成田氏の本拠・忍城を

豊臣方の石田三成が秀吉の命により水攻めにすることに。

三成は忍城の周囲に全長28㎞とも言われる堤（石田堤）を作り

利根川から水を引き、

とうとう忍城はまるで水の中に浮いているような様に。

まさに危機一髪の忍の浮き城だが、

折からの大雨の影響もあり堤は決壊。

知恵者・三成の水攻めは失敗に終わる。

しかし小田原城の後北条氏がついに降伏すると

成田長親らは合議の上、忍城を開城させた。

この戦により、秀吉の手で天下統一がなされることとなったが

やがて1600年（慶長5年）の関ケ原の戦いで

豊臣家の権勢もそがれると

時代は江戸時代へ。

その江戸時代には徳川家康の四男・松平忠吉が忍城へと入城し、

以降、

忍藩10万石の城下は栄え

足袋の産地としても知られるようになる。

廃城となったのは明治に入ってから。

わずかばかりの遺構を残し、現在は水城公園や郷土資料館が整備されている。

ちなみに、この城は三成の忍城攻め以前の1574年（天正２年）には

かの上杉謙信に攻められているが

その際にも落城しなかったというから、

「落ちない城」っぷりは本物だ。

私が訪れた時、「落ちない御守り」は、郷土資料館の入り口にて販売されていた。

さて、同じ行田市内にはもうひとつ、有名な史跡がある。

それが「さきたま古墳群」だ。

５世紀末から７世紀頃に造られたとされるこの古墳群。

稲荷山古墳などの前方後円墳８基、円墳１基を見ることができる。

天正18年の忍城攻めの際に

この古墳群の中の丸墓山古墳に陣をとったのが石田三成。

丸墓山古墳からは忍川を挟んで、忍城がよく見えたのだ。

現在、丸墓山古墳は整備され階段をつたって上に登れるが

確かに晴れていれば忍城が見える。

また、丸墓山古墳の前には、

なんと石田堤が残っているので、ぜひ訪れて、三成になった気分で忍城を眺めてみたいもの。

それにしても、さきたま古墳群のある公園は

緑が豊かで心地よく、不思議なくらいに癒される。

古代に古墳が作られたことからも

ここは何かしらパワーのある土地ではないかと思ってしまう。

落ちない城と

古代の史跡でパワーチャージはいかが？

本丸跡にある郷土資料館（入場料大人200円）に隣接する模擬御三階櫓

三重櫓跡


郷土資料館前の鐘楼


秩父鉄道・行田市駅

忍城の石垣の石

行田名物ゼリーフライを水城公園にて

水城公園にいた鳥

石田堤

丸山古墳の頂


行田の街にて