先週フラリと帰ってきた娘の日輪子が、
今夜は小振りの真っ赤な林檎を両手に持ち帰った。

16の歳から自分では食べぬ果物を買ってくるのは、
大抵失恋した時だった。
果物は亡くなった妻と下の息子しか食べぬから、
五つでも大量だった。

「姉さん、紅玉は生食には向きませんよ?」

台所で林檎を押し付けられ、
剥くよう命じられた祥司が呆れ顔で呟く。

「煮るに決まってんだろ…オマエが!!」

やれやれ…嫁のもらい手が悉く去り、
その度に仏壇が果物の香りに包まれる訳だ。

下げた三つ編みが母親と瓜二つだった頃は、
何処へも嫁がせぬと息巻いたものだったが…
今となっては…この気性に堪えうるならば
遺産をすべてくれてやっても構わぬとまで思う。

「お父様、アップルパイとコンポートどっちにする?」

「パイだな」

「構いませんが…パイ生地までは作れませんよ?
もう一度あの店へ戻ってください…PHSもお忘れなく!」

ふふん。
これ見よがしに居間に置き去りにした
PHSに幾度も着信があったな…。

アレとて檀家だらけの家の外では、
奇特な旦那候補に怒鳴り散らしはせんと践んだか。
祥司のビジョンに誰かとあの店で出会す姉の姿が映ったか。
どちらにせよ林檎は男二人で食べる事になりそうだな。
娘が荒々しく玄関を出るのを待って声を掛けた。

「酒で煮てアイスクリームと一緒に食えんか?」

「良いですね。
四つはそうしましょう…
パイは六つで出来る大きさで良いでしょう」


食い方も知らぬ物を十も買ってきたのか?
呆れる訳だ。
器用にするすると真っ赤な皮が開け放したゴミ箱に梯子を下ろす。
良妻賢母の母親代わりにならんと
何もかもを身に付けてしまった次男をしげしげと見つめる。

不精で伸びた髪から形の良い高い鼻が突き出している。
この子の祖母から受け継いだ切れ長の瞳は、
何時も満足していなかった。
かといって不満げな素振りなど一度として見せなかったが。

「オマエも婚期を逃すタイプだよなぁ…日輪子とは真逆の意味で」

「まだ修士したばかりです。
結婚の話など…ゾッとしないな」

そういえば浮いた話を聞いた事が無いな…。
けして評判は悪くない。
寧ろ手放しで絶賛されている筈なのだが。

「オマエは女嫌いだったか?」

「姉さんみたいなのは…
世の中の女性の中で稀だって事くらいは分かってますよ」

一瞥だけして一瞬口角を上げてみせたが…。成る程。
この理屈っぽさは女を寄せ付けようが無いな。
幼馴染みの陽亮ならば「ふざけんなよ」の一言だろう。
痛みかけたこめかみを押さえる。

家事勉学武道…好き嫌いはあれど、
手をつけた事は全て、中の上レヴェル以上の成績と腕前に上げ
実際出来ぬ事といえば、
興味の無い相手にまったく優しく出来ぬ事だけの
この自慢すべき息子の将来は、真っ暗闇なのだ。

厭わしい相手にも平等に微笑みを向けられる者こそが、
真の幸福を知る事が出来る。

「やれやれ…何処をどう間違ったかね?」

酒瓶からグラスにも香りを別け、二つのグラスを軽く鳴らす。

「父さんが分からないものは私にも解りかねますね」

火に掛けた鍋が揺れる度に得も言われぬ芳香が広がる。

「オマエは…対人力の優れた女性と一緒になった方が良いな。
慈愛に満ちた女性だ…家事が一切ダメでもな」


まさか娘が増えるのに二十年以上も掛かるとは思ってもみなかった。
家を出て陽亮と同じ稼業に就くのは視えていたが…。
厄介な能力を遺伝させてしまったものだ。

長女からの電話で、
大きな荷物を抱えて不憫な次男は静まりかえった外へ出掛けた。

入れ違いに改まった陽亮が訪ねてきた。祥司をくれと言いに。

アイツの退屈そうな瞳を起こしてくれるならと、
智慧の実を三人で食べ、
極道入りを許した初雪の夜だった。


*:..。o○☆゚・:,。*:..。o○☆2011.01.23


初公開140文字
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書き下ろしてみますたたたた~ん♪



預けているLUCK書きとは、関係
ものっそいあるお話でつ



何度もまた添削すると思います

「twnovel」は編集不可ですからね~

かなり度胸要ります

暫くはやらないかもめ(苦笑


丑三つ時になっちゃった~

お~やす~みなっさ~い
ペタしてね
げつようび、ふぁいと!!