ちょっと長居した感のある、トリニダをあとにして、バスで一路、バラデロというビーチエリアに向かう。
ここは、キューバきっての大ビーチが広がるエリアである。
本当はもうすこし、東にあるビーチで多くのキューバ人がお勧めする「Cayo～」というビーチに行きたかったがとにかくここキューバの交通網は脆弱である。
バスは主要都市しかカバーしてないので、個人でタクシーをチャーターして行くしかない。
そこで私は妥協して、バラデロに行くことにした。
キューバ人いわく、「バラデロは観光地化されてるから、Cayoの方が断然綺麗だ！」と主張してくるが、
背に腹は変えられん。
バスで6時間ほどかけて、バラデロを目指した。
途中、休憩したり、いくつかのターミナルで人の乗り降りがあった。
出発して3時間ほど過ぎたとき、通路を挟んで隣の席に美人さんが乗ってきた。
ラテイーノで肌は褐色。ナイスバディーの今をときめく29歳。
それがジェニファーとの出会いだった。
彼女はいろんなことを聞いてきた。旅行のこと、仕事のこと、家族のこと。。。
彼女は英語もスペイン語もネイティブ。
あっという間に私たちは打ち解けて、今晩は私の予約してる宿にジェニファーも泊まることにした。
だが、実際一緒に宿にチェックインしてみると、その宿には部屋が一個しかない。
私たちは小さいダブルベットに二人で泊まった。
狭いダブルベットというのは、慣れていない人にとってはかなりやっかいではある。
同じマットレスなので、彼女が動けばベットも動く。そして私も動く。
でも、気の合う人が部屋に一緒にいるというのは心地よくもある。そうやってバラデロでの滞在はジェニファーと共にスタートした。