キューバ両替危機

しばらく放置していたので続きを。

僕は海に向かった。
と書くと、まるでものすごい遠いところに行くようだが何のことはない、五分も歩けばもう海岸線に到着した。

海は信じられないくらいキレイだった。
正確に言うと、海そのものというより、防波堤から見える景色一面がとんでもなく綺麗なのだ。勿論、海自体もとても綺麗だ。
緩やかなカーブを描き、遠く続く海岸線。クラシックカーが通り抜ける大通り。遠く先にはかつての要塞が見える。

防波堤にすわり、３０分ほどぼけっとした。
特に何をするわけでもない。ただぼけっと座り込み、瞬間的に思いつくことを色々考えてみた。大体こういうときに頭に浮かぶことなど大したことはないので、往々にして浮かんではすぐに消える。

うだうだしていたら日射病になりそうなくらい頭が暑くなってきたので、僕はそこを離れることにした。

そう、大事なことをこのとき思い出した。
両替をしないと、今日の飯すらままならないのだ。
多少のキューバ・ペソはあるが、ほんとに微々たる額。
以外かもしれないが、キューバは物価が決して安くはない。寧ろ、高い。これはこの国の複雑な状況に起因している。

両替できるところを探しに、あらゆるホテル、両替所、色んなところを探し回った。
しかし丁度日曜日。しかもドルやユーロではなく円での両替ということもあり、ことごとく出来ないと言われ続けた。
仕方なく、かろうじて手元にあった５０ドルを両替した。
その後も探し回ったが、どこも受け付けてはくれなかった。
まさかキューバで、しかも今回はいつもの旅行と違い沢山お金を持ってきたのにお金に難儀することになるとは…。
僕は円を持ってきたことを後悔した。
そして、思った。「円よ、もっと強くなれ」