今回はドイツのクリスマスについて紹介したいと思います
ヨーロッパでは、クリスマス(１２月２４日、２５日)はキリストの誕生を祝うとても大切な行事です
そのためアドベント（待降節）といってクリスマスの４週間前から準備期間が始まるわけです
この時期に各地でクリスマスのイベントがスタートし、その中心をかざっているのがクリスマスマーケットなのです
クリスマスマーケットの期間は１１月末の週末から４週間で１２月２４日には終わっているのがほとんどです
特に人気のあるクリスマスマーケットは、三大クリスマスマーケットと呼ばれる
「世界１有名なニュルンベルク」
「世界最大のシュトゥットガルト」
「世界最古のドレスデン」
が有名です
ニュルンベルクと、シュトゥットガルトには冬休みを利用して実際に行ってきました
やはりニュルンベルクのクリスマスマーケットはきれいでたくさんお店も出ていてよかったのですが途中から雨が降ってきてしまってとても残念でした
始めに少し書かせていただいた「アドベント」
これは待降節のことで、クリスマス直前の日曜日が第四アドベント、その前の日曜日が第三アドベント、その前が第二アドベントと逆算していき、毎年１１月末または１２月最初の日曜から第一アドベントが始まります
そして１２月１日から２４日までをカウントダウンしていくアドベントカレンダーという扉つきカレンダーがあります
毎日カレンダーの数字が書かれてある扉を開けて窓の向こうに現れるクリスマスに関するイラストを楽しむそうです
扉の中にはチョコレートが隠されていて、それを毎日楽しみに食べながらクリスマスを待つのです
そしてクリスマスマーケットや教会には、クリッペと呼ばれる飼い葉桶に入ったキリスト、そしてマリア、ヨーゼフ、イエスの誕生を祝福にやってきた３人の賢者、羊や馬などがセットになったミニチュアの人形の家が飾ってあります
日本ではサンタさんがプレゼントをくれるのはクリスマスの日
２５日の朝プレゼントが置かれていることを願って子供たちは楽しみにしているわけなのですが、ドイツにはセイント・ニコラウスという日があります
これは１２月６日にあたり、ニコラウス、すまりサンタさんから贈り物がもらえるのです
（もちろん良い子にしている子だけと言われています）
一般的にこの日に送られるものはチョコレート、ナッツ類、みかんやりんごといったフルーツらしいです
----セイント・ニコラウスの日、何も知らなかった私に同居している女の子が今日は靴をドアの外に置くんだよといって、夜の間にたくさんのチョコレートとナッツを入れて驚かしてくれました
そしてもちろん日本と同じようにクリスマスにも贈りものがあるのです
そしてクリスマス当日の過ごし方
日本ではカップルで過ごす人が多いと思いますが、ドイツでは家族ですごす大切な日
カップルだとしたら、それぞれ別々に家族のもとで過ごすか、どちらかの家におじゃまするそうです
ドイツ人にとってのクリスマスは日本でいうお正月のよう
１年で一番大切で楽しみな期間なのです
２４日の午後から２６日までは学校はもちろんのこと、会社もお店もすべて閉まってしまいます
昔の日本の三が日の様に本当にどこも開いていません
一方何末年始はさっぱりしていて１月２日からもう学校や会社が始まるようです
ドイツのクリスマスの過ごし方お伝えできたでしょうか？
同じクリスマスでも過ごし方の違いが大きくて驚くことばかりでした
それではまた
