第5回のテーマは「両立」です。中学受験も今しかできないことではありますが、習い事に集中できるのも、小学生の時期だからこそ、ということはあります。大切なことは、本人が納得しながら前に向かうことかと思います。
中学受験を視野に入れたとき、多くのご家庭がぶつかる悩みのひとつが「習い事を続けるべきか、やめるべきか」という問題です。ピアノや水泳、サッカー、英会話など、それぞれの家庭で長年続けてきた習い事には、お子さん自身の思い入れも強いこともありますね。しかし、「受験勉強に集中させたい」という思いから、やむなく辞める決断をするケースも少なくありません。
結論から言えば、中学受験と習い事は両立可能です。ただし、いくつかの前提と工夫が必要になります。
まず考えるべきは、「その習い事が子どもにとってどういう意味を持っているのか」です。たとえば、ピアノを弾くことで気持ちがリフレッシュできる、スポーツをすることで体力と集中力が高まる。そうした習い事は、単なる趣味や時間つぶしではなく、受験勉強の質を高める助けにもなります。
一方で、「習い事が負担になっている」「行くのが億劫になっている」という場合は、思い切って一時的に休止することも選択肢のひとつです。大切なのは、子どもの“本音”を丁寧に聞き取ることです。親の判断だけで「やめさせた方がいい」と決めつけるのではなく、子ども自身がどう感じているのかを確認した上で、一緒に方向性を考えましょう。
習い事を続けるかどうかの判断は、「時間の管理」が大きなカギになります。週に何日、何時間かかるのか。それが勉強時間を圧迫しているのか、それとも良いリズムになっているのか。時間割を視覚化してみると、客観的に判断しやすくなります。
実際、習い事を続けながら難関校に合格した子は少なくありません。その理由のひとつに、「切り替え力」が育っていることがあります。勉強ばかりに集中していると、どうしてもストレスが溜まりがちです。習い事で気分転換をしたり、別の分野で達成感を味わったりすることで、精神的なバランスが保たれやすくなるのです。
また、長年続けてきた習い事には、「やり抜いた経験」という形で、子どもの自己肯定感を高める効果があります。これは受験という競争の場で非常に大きな力となります。「自分はできる」「最後までやりきった」という感覚は、どんな教材やテクニックにも勝る“心の土台”になりうるのです。
注意すべきは、習い事の「数」と「質」です。習い事が複数あると、スケジュールが過密になりがちです。また、目的が曖昧なまま続けている習い事は、逆にストレス源になることもあります。必要なら、優先順位をつけて「一時中断」や「整理」をすることも前向きな選択です。
家庭によって、価値観も事情も異なります。大切なのは、「何のために中学受験をするのか」「子どもの成長にとって、今何が必要なのか」という視点で判断することです。受験は人生のすべてではありません。子どもの未来を豊かにするための一つの手段です。
だからこそ、受験のためにすべてを犠牲にするのではなく、バランスと充実感を大切にする。そして大事なことは、お子さん本人の納得です。習い事を続けることで、子どもが笑顔でいられるなら、それは立派な“受験対策”なのです。