ゴン兄です。
昨日のお昼過ぎ、携帯が鳴りました。
あ、先生からお電話だ。
ところが出ると、先生の娘さん。
先日は父にお菓子を送って下さりありがとうございました。
いえいえ大したものでなく、それより先生はお元気ですか？
父はおととい亡くなりました。
嗚咽が漏れる。
えっ？！
言葉を失う。
お電話をするべきか悩んだのですが、
こんなご時勢ですし、家族だけでやろうと、
一旦はそう決まったのですが、
父が、駅に近い式場にしてくれと、
そうすればゴン兄くんたちも来やすいだろうからと、
それが父の意向でしたので、
駅のすぐ隣の式場でやることになりまして。
本当に急で申し訳けないのですが、
今晩がお通夜で、明日が葬儀です。
もし今夜、父に会っていただけるなら、
父もきっと喜んでくれるだろうと思います。
高校時代の恩師。
享年９６歳。
先生には、３年間、
特別なデザインを勉強する高校過程、
男女共学の、同じクラス４０人のずっと担任でいてくれた。
最近では、
米寿(８８歳)のお祝い、
卆寿(９０歳)のお祝い、
蟠桃(ばんとう・９１歳)のお祝い、
さらには、一昨年のクラス会と、
４年間続けてご出席下さった先生。
いつも物静かに、われわれの話に耳を傾けてくれていた先生。
高校時代、誰ひとり、一度も叱られた記憶がない、優しい先生。
高校入学時、自分は１５歳だったから、
あれからもう４２年の歳月が過ぎていた。
その先生が亡くなられたのだ。
先生は、死なないと思ってたのに…。
とりわけ、ゴン兄は、就職時、先生のお世話になりました。
社会人になったのちも先生に様々な相談を持ちかけました。
不思議と先生に話を聞いていただくと、心が落ち着き、
当時の悩みや心配事も解消されていたように思います。
電話を切ったあと、クラスメートに連絡。
すぐさま、１５人ほどが通夜に駆けつけることになり、
昨夜、先生とお別れをしてきました。
とてもきれいなお顔でした。
お遍路でいただいたご先達様のお札や、
クラス会の都度、ゴン兄が描いた先生の似顔絵やイラストなどを持参、
すべて先生に持っていってもらうことにしました。
式ののち、お花代をその場で割り勘計算、お支払い。
みんなと少しの間、話しました。
さながら、先生が催してくれた、プチクラス会。
笑。
先生は９６歳で逝かれた。
先生に習おうと思ったら、あと何年生きればいい？
４０年弱。
４０年…
こりゃ、コロナなんぞにへこたれてはいられんね。
まだまだがんばらんとだね。
そう言い交わし、三々五々、帰途につきました。
先生、お疲れ様でした。
先生、ありがとうございました。
４年後に生誕１００周年記念パーティーやりましょう。
来てくれるかな～！
いいともーーーー！
笑。
４０人のクラスメートの中で唯一、１６年前に病気で他界した彼女。
このイラストは、４０人中、３０人が集まった、先生の米寿のお祝いの折に、ゴン兄が描いたものです。
彼女を菩薩様に見立て、高校当時の制服を着てもらいました。
お酒が大好きだった彼女のために、クラス会ではいつも彼女の席を設けています。
彼女と先生を数に入れることで、不思議と３０人、２０人…となっているクラス会。
今日は、先生のエスコートをよろしくね。
ていうか、介添え？介助？笑。
ちゃんと日当払うから。
母の仏壇だけど、貴女のために、お酒、お供えしておくからね。
だから、頼んだね。
富士山を望む、河口湖町で生まれ、育たれた先生。
凍りついた湖面に穴を開け、その中で寒中水泳をしたり、
富士山への登山で、子どもの頃から鍛えられていたそうです。
大正、昭和、平成、令和のよっつの時代を駆け抜けられた先生。
本当にお疲れ様でした。
卆寿のときに友人たちと作った先生史の表紙をゴン兄が担当。
本日もゴンブログをお読み下さり、ありがとうございました。