せっかくなので、友人の分も一緒に見繕う。
何かと 一肌脱いでくれる友人だから、少しでもお役に立てれば・・・と思って そうしているだけなのに、
彼女は いつも 野菜を取りに来る時、珍しいお料理を差し入れてくれる。
５年のニューヨーク暮らしで磨いた腕は、（これが同じ野菜か！？）と思うほど、 別物に変身させる。
今日は、
『人参サラダ』と
『野菜のポタージュ』
～～～～～
『人参サラダ』
私だったら せいぜい
玉ねぎ ポン酢 頑張っても 干し葡萄・・・
聞いただけで、無理矢理サラダにされて うなだれた人参が目に浮かぶ。
それに対して、こちらは、クランベリー・ ミント・ メープルシロップとくる。
まず、クランベリーなど、冷凍食品４割り引きの日に ブルーベリーと迷って、２５円の贅沢に軍配を上げて買ってくる。
それを、ヨーグルトに入れて、「今日は ｖｅｒｙクランベリーヨーグルトよ～！」と言えば、
お調子者の娘が 「Ｏｈ！ｖｅｒｙ ｎｉｃｅ！」と受けてくれるのが関の山だ。
ましてや、メープルシロップ。
会社の若手社員さんが、ハネムーンでカナダに行かれると 必ず戴くお土産。
それを、休日のブランチで、 焼きたてのフランスパンに垂らして戴くだけで幸せ。
たまに 息子が こっそり 指に垂らしてなめっては叱られるのがおち。
そんな、我が家では 主役級の または 大物ゲスト扱いの食材が
彼女の場合は ”隠し味“なのだから、
まるで、昼ドラと大河ドラマである。
（野菜のポタージュ）
カボチャ 人参 じゃが芋 玉ねぎ・・カレー風味で仕上げて冷蔵庫へ。
これなら 私も月に２～３度作り 好評を博している。と思って ひと口・・・
・・・違う・・何かが違う・・・甘さ？・・そう、甘さが違う！
私の 、カボチャ頼みの土臭いもの、ではなく、
クールで 爽やかな甘さ・・・
これって 何！？
試食する私の横で
ニンマリ立っていた彼女が、
鈴の鳴るような可愛らしい声で教えてくれた。
「青リンゴ・・・青リンゴを煮込んであるの！！
いい感じでしょ？」
・・はい、いい感じです！いい感じですとも！！
”リンゴ“ というだけでも ”ポタージュ“ の音階が半オクターブ上がるのに、
”青“ とついた途端に、まるで 『ドレミの唄』（もちろん Ｅｎｇｌｉｓｈ版）の最後の ”ドッ！“のように
どこまでも 爽やかな気分になる。
あっぱれ フルーツポタージュである！！
～～～～～
特別に 特別に 忙しかった今日。
全力で仕事を終え、ヘロヘロ ヘロ助で 夕食の仕度をした。
いつもなら、好みの食器に（ 馬子にも衣装 ）頼みで お惣菜を盛り付けるのだが、
今夜は さすがに ディナープレートを出してきた。
百合の季節にだけ使う 私のとっておき。
ほどよく冷えたポタージュを、ラムネ色の硝子に入れて、
仕上げは 今年 一番咲きの 鉄砲百合。
ヘロヘロ ヘロ助も
その子供達も
飾らない彼女の優しさと
なんと言っても
この ニューヨーカーな味覚の世界に
うっとり 酔い痴れた夜であった。