私は小さな頃から絵を描くこととお菓子を作ることが好きだった。
広告の裏やカレンダーの裏、紙があればとにかく絵を描いていた。
そして、元来の食いしん坊から、自然と「自分のおやつは自分で作る」ようになっていた。
3人兄妹の真ん中だった私は、ちょうどよく両親に放っておかれた。
中学生になるころにはお菓子作りの腕もあがり、
なにかあるたびに友達に、お菓子に絵を添えてプレゼントしていた。
お菓子作りの腕を上げたくて何度もつくったケーキたちは、
家族やご近所さんに配っていた。
たまごやさんからはB級品の卵をもらってケーキを焼き、
それをまた誰かに届ける。
商品にならないいちごをもらって、代わりにレアチーズケーキを渡す。
そんな子どもたちの愛らしい、夢のような物々交換はしばらく続いたけれど——
いつしか私は、プレゼントしたときの相手の笑顔や、喜びの声、
嬉しそうに食べる姿を見ることが、この上ない喜びへと変わっていった。
気づけば、何ももらわなくても、自分から与えていた。
今もなお、私の原体験が、たくさんのアイデアの源になっていることに気がついた。
目の前のことをこなしていると、ふと
「なぜ、私はこの仕事をしているのだろう？」と
やるせない気持ちになることがある。
それは思ったように結果が出ないとき、
他の人と自分を比べてしまったとき、
がんばりすぎて世界のやさしさに気づけなくなっているときに、よく感じる。
でも本当は——
世界はやさしさに満ちていること。
私は充分な存在なんだということ。
それを忘れてしまったとき、私は意味もなく気分が悪くなる。
気分が悪くなったときは、
無理にポジティブに変換しようとせずに、
ただひたすら、自分の想念を包み込んであげる。
この感情はどこから来るのだろう？
しばらく味わい、否定せずに、
手のひらにそっとのせて見つめてあげる。
時には胸のあたりがぎゅっとしめつけられる。
背中がザワザワするときもある。
それでも、その感覚を抱きしめて、
ただそっと、いまの私に寄り添う。
ゆっくりと呼吸して、
やさしい気が体を循環するように感じてみる。
そうすると、次第に緩み、癒されていく感覚になる。
そして、思い出すのだ。
私の原点は、
誰かが笑顔で、キラキラした光に包まれるあの瞬間。
そして、わたし自身も柔らかな微笑みを浮かべていたあの感覚。
過去の私が、今の私をちゃんと支えてくれている。
その記憶が、また新しい朝へとつながっていく。