だいぶ前のことですが、息子が生後半年を過ぎたころ。
それまで車に乗せてもあまりぐずらなかったのですが、だんだんと泣くことが増え、手こずっていました。
普段車に乗るときはDWEをかけ流していたのですが、息子が泣きわめく中ではどんなにステキな音楽でも騒音にしかならず、CDは止めていました。
そんなある日、娘がどうしても音楽を聞きたいというので、息子の泣き声が響き渡る中、車のオーディオを立ち上げました。ちょうど流れてきたのは陽気な日本語の歌（みんなの歌とかそういうのだったと思います）で、案の定、息子の泣き声と相まって、社内は益々騒々しい感じに。
これ以上、もう無理～！なんて思いながら、何となく家で聞いていたPlay Alongに切り替えると、なんと！！！
"Hello~ hello~, hello~ hello~" と流れ出した瞬間、息子が、ぴたっと泣き止んだ！！！
これには、私も主人も娘もびっくり。
え？偶然？？！とか思いながら、試しに違う音楽に変えてみたら、また大泣き。そして慌てて Play Along に戻すと、またぴたっと泣き止む。その繰り返し。
おぉぉ～～～！！！ これは！！！
なんという救世主！！！
3歳の娘も、
「すごいね～！ ○○ちゃん（弟）、英語の聞いて泣き止んだね～！！」
なんてびっくりしてました。
実は息子は、あんまり音楽好きじゃないのかも、と前々から思ってたのです。
というのも、娘は小さい時から、私が子守歌を歌うとすぐに泣き止んで、寝入るときも子守歌が効果抜群でした。
でも息子は、同じ子守歌を歌っても、余計泣き出すことが多かったのです。だから、この子は歌声とか音楽があまり好きじゃないのかも、とか勝手に思っていました。
家で Play Along を聞き流しているときも、Up & Down などの動作を付けるときゃっきゃ喜んでいましたが、歌自体に反応している感じは一切ありませんでした。
だからこそ、今回、歌が流れただけで泣き止んだのが、すごく衝撃的だったんです。
今回泣き止んでくれたのは、おそらく息子の中で、この歌に聞き覚えがあって、心地よかったから。だから英語だったかどうかは関係ないだろうし、ましてや、心地よいからと言って、英語の効果になっているかは全く分かりません。
でも、少なくとも息子の中で、心地よくなるくらい、Play Along をたくさん聞き流しできてたんだ！と思い、自分に小さなガッツポーズです。
実は私、Play Alongの曲が、当初は全然好きではありませんでした。Play Alongに限らず、DWEの曲は、1回聞いて、「この曲、好き～」というのは、10曲に1つあるかないか、でした。曲自体は悪くないと思うのですが、たぶん私の個人的な好みだと思います。
だから、娘が生後3ヶ月くらいの時に購入したものの、半年くらいは、ずーっとサボっていました。もちろん、使いこなすつもりで購入したのですが、いざ音楽をかけてみるとつまらなくて、親の私が飽きてしまっていました。Sing Alongの歌の方がまだ好きだったので、どちらかというと、そっちを聞いてました。だから、Play Alongは、娘の時は、たぶん20回、観たかどうか・・・。そのせいか、娘は今は Play Alongを楽しそうに観てくれますが、小さい時は、全く反応しませんでした。
でもその後色々リサーチしたり、DWEユーザーの方のブログ読んだりして、やっぱり Play Alongからちゃんとやらなきゃダメだ！と思い、息子の時は、ちゃんとやろうと思い、意識的にPlay Alongを流しました。
だから、まさか Play Along が子守歌代わりになるほど、息子の耳に残ってくれていたのが、本当に本当に嬉しかったです。
たぶん、DWEをちゃんと使いこなしている方にとっては、すごい低レベルな感動なんだと思います。でも、使いこなせなくて売ってしまっている人も多くいる中で、私もそうなるかならないか瀬戸際だったので、本来の意図に沿った使い方に、第二子にして少し近づけたのは、大金を積んだ親としては、少し気持ちが楽になりました。
Play Alongをちゃんと使いこなした家庭では、子供の最初の言葉が、ママとかパパではなく、 "Up, up! " （抱っこして的な）だった、なんて話もあるそうです。
我が家も、初めての言葉とは言わずとも、Up とか出てきたら嬉しいな～。娘の時にはありえなかったので（私が十分に観せてなかったから）、息子の時にどんな違いがあるのか、楽しみです。
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