第4回目は6月4日にワールドカップ予選最終予選で戦ったオーストラリアです。引き分けでしたが、ワールドカップ出場が決定してほっとしました。
オーストラリアを最初に発見したのは、オランダの人です。しかし、赤道に近い熱帯の地域に上陸し、その周辺しか探索しなかったため、植民地に向かないと判断して、オランダ人は入植しませんでした。その後、イギリスの植民地となりました。
イギリスから、最初にオーストラリアに移民した人たちはほとんどが囚人で、その他は貧しい人ばかりだったようです。
オーストラリアはコアラやカンガルーなどの他ではあまり見られない動物が生息しており、個性的な生態系となっています。そのためか観光に行く人も多いです。
オーストラリアで人気の高い観光名所が地球の中心という意味合いで「地球のヘソ」と呼ばれるエアーズロックです。現住民であるアボリジニの呼び方ではウルルというらしいです。（ちょっとかわいいですね
）
映画やドラマにもなった「世界の中心で、愛をさけぶ」の舞台となったことも有名ですね。
エアーズロックは世界最大の一枚岩と紹介される場合がありますが、本当に世界最大の一枚岩なのはマウント・オーガスタスであり、エアーズロックの約2.5倍の大きさです。
しかし、知名度は間違いなくエアーズロックの方が高いため、間違えないように注意が必要ですね。
最近ではオーストラリアに行く日本人観光客が減少しているようです。不況の影響もあるようですが、原因はそれだけではなく、行った人の話を聞くと、程度は様々なようですが失礼な態度で扱われることが多いようで、それも一つの原因と考えられているようです。
人によって受け取り方は違うため、ほんとのところは実際に行ってみないとわからないですね
加賀見