Ｃ６０１（仙台市西公園）

出張で仙台に行って来ました。
仙台といえば、保存蒸気機関車めぐりをするうえで何としても訪ねたい機関車があります。
国内で１機だけ保存されているＣ６０、仙台市西公園のＣ６０１です。

Ｃ６０１
1942-11月：日立製作所笠戸工場製番1511　Ｃ５９２７より改造　配置姫路第二区
1953-11月：尾久区
1954- 9月：盛岡区
1968-10月：廃車
1969- 5月：保存　

ご存知のとおりＣ６０は、山陽本線、東海道本線などの幹線の電化に伴い他の路線に転じることになったＣ５９から改造された機関車です。Ｃ５９は特甲線用のため軸重が大きすぎて、他の路線には入ることができなかったため、従台車を1軸から2軸に変更して軸重を軽減する改造を施されました。1953年 - 1955年と1960年・1961年に国鉄浜松工場と郡山工場で４７両が改造されました。C59の戦前型 (C59 1 - 100) を改造した39両には1 - 39の番号が、戦後型（C59 101以降）を改造した8両にはC60 101 - 108の番号が与えられているので、製造番号とナンバーは合致していません。Ｃ６０は４７両製造されたのに１両しか保存されていないのは非常に少ない割合といえます。ほぼ同数４９機製造されているＣ６２は５両保存されています。

状態は良くないと以前から聞いていましたが、実際に対面したＣ６０１はやはり非常に厳しい状態でした。屋根がない雨ざらしのうえ、かなりの期間整備がされていないようです。あちこちに錆が浮き、キャブ下部などは腐食で穴が空いています。テンダーには雨水が貯まるらしく、この日もテンダーからじゃーじゃーと水が落ちていました。Ｃ６０最大の特徴である2軸の従台車も、線路とともに地中に埋もれているようです。仙台ではかつて貴重なＣ６１の１号機が解体されてしまった悪夢があります。たった１両のみの保存機、このＣ６０１だけは何としても守らなければなりません。

※2013年9月20日訪問
※2013年訪問数 １５８機
※累計訪問数 　２１０機