米ナショナル・フットボールリーグ(NFL)のプレーオフ、ナショナル・カンファレンス(NFC)決勝で、バイキングズは延長戦の末セインツに28-31で屈し、33年ぶりのスーパーボウル出場を逃した。引退を撤回して今季バイキングズ入りした40歳のQBブレット・ファーブも自身12年ぶりの同ボウルに一歩届かず、ほろ苦い敗戦となった。
同点で迎えた残り7秒。ファーブが放ったパスは、鋭くカバーに入った相手DBポーターの腕に収まった。敵陣38ヤード。決勝点を狙える位置だっただけに痛恨のインターセプトに。これで延長戦に入った激闘は、セインツが延長最初の攻撃ドライブを決勝FGへとつなぎ、決着が付いた。
激しいタックルを受け、敵地のフィールドに何度もたたきつけられながら310ヤードを投げた。しかし、土壇場でリスクを冒した末のミス。前週のNFC準決勝でプレーオフ自身最多の4TDパスを決め、衰えぬ力を見せ付けていた40歳は試合後、力なくうなだれた。
最優秀選手に3度輝き、通算パス獲得距離6万9329ヤードなどのリーグ記録を保持する名QBは過去2シーズン、引退を表明しながら結局現役を続けた。「この試合の内容ですぐに決断することはない。今は気持ちも体も疲れ切っている」。頂上決戦にあと一歩届かなかった鉄人の心に、再び闘志の炎はともるか。(時事)
日本時間の25日早朝、目覚ましは5時にセットし、1度は目覚めたものの、2度寝モードで観戦始めたのは5時55分頃からでした。NYJが7-3でリードしており、NYJゴール前に攻め込んだINDはQBマニングのゴール前インチからのスニークを止められてKストーバーのFGで7-6とした場面でした。
NYJはこの日もRBグリーンが好調で、1回のランで5~8ydsは前進しており、IND追撃のFG後のシリーズでもグリーンのランとタイミングのいいQBサンチェスのミドル~ショートレンジのパスでIND陣深く攻め込み、最後はWRケラーへのパスで14-6と突き放しにかかりました。
ところが、その返しのシリーズ、INDは自陣20ydからの80ydsドライブをQBマニング→WRエドワースへの3本のパスでTDを奪います。前半を終了して17-13とかろうじてNYJリードでした。
後半リターンからだったNYJですが、ここでアクシデント発生。サンチェスと同じルーキーRBのグリーンがわき腹を傷めてリタイア。ベテランRBジョーンズがグリーンの穴を埋めますが、スクリメージラインを突破する爆発的な力はグリーンには及びませんでした。サンチェスも不得手なパスをタイミングよく通すものの、キーとなるランが出なければ手詰まりになってしまいます。
これに対し、INDはパスを警戒したNYJのD#2列目がブリッツをかけてこないのを見透かしたようにRBアダイのドローがゲインしだし、3Qで逆転。最後はNYJサンチェスの投じたパスをWRがチップ、INDのDBがインターセプトという結末でした。ファイナルスコア17-30。NYJ伝説の名QBジョー・ネイマス以来となるスーパーボウル出場の夢は断たれました。
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CP/AT |
yds | TD | INT | ||
#4ファーブ(MIN) |
15/24 | 234 | 4 | 0 | |
| #9ブリーズ(NO) | 23/32 | 247 | 3 | 0 | |
| ATT | yds | TD | LONG | ||
| #28ピーターソン(MIN) | 26 | 63 | 0 | 11 | |
| #12ハービン(MIN) | 3 | 23 | 0 | 14 | |
| #25ブッシュ(NO) | 5 | 84 | 1 | 46 | |
| #23トーマス(NO) | 13 | 52 | 0 | 9 | |
| #30ハミルトン(NO) | 5 | 23 | 1 | 11 | |
| REC | yds | TD | LONG | ||
| #18ライス(MIN) | 6 | 141 | 3 | 47 | |
| #87ベリアン(MIN) | 3 | 32 | 0 | 19 | |
| #12コルストン(NO) | 6 | 83 | 1 | 46 | |
| #19ヘンダーソン(NO) | 4 | 80 | 1 | 44 | |
| #88ショッキー(NO) | 3 | 36 | 1 | 17 | |
FG |
LONG | XP | PTS | ||
| #8ロングウェル(MIN) | 2/2 | 28 | 4/4 | 10 | |
| #5ハートリー(NO) | 1/1 | 43 | 6/6 | 9 | |
NO |
AVG | I20 | LONG | ||
| #5クルウェ(MIN) | 5 | 41.6 | 1 | 61 | |
#6モーステッド(NO) |
4 | 37.8 | 1 | 66 | |









