米国の森林減少は多くのファクターが影響している。一例としては、木材産業が持つファクターで、、森林に正や負の影響を及ぼす。木材産業による伐採は、それを支持する者と反対する者の間で、利益と悪影響についての熱い議論を巻き起こしている。「木材産業とは、主に、木材切り出し、木材搬送、ウッドチップ現地生産などに従事する組織によって構成されている」と米国環境保護省（U.S. Environmental Protection Agency）によって定義されている。
"米国は世界をリードする林業生産者、且つ消費者であり、世界の生産と消費の4分の1を占める。米国は、 針葉樹(Soft wood) と広葉樹(Hard wood)の世界最大の生産国である。1996年時点の木材と非木材の年間総売上高は約38億ドルになる。
最も大きな森林破壊の問題は、 違法伐採による。 米国森林局（United States Forest Service）は、監視し取り締まることがほぼ不可能であるゆえに、違法伐採を最も大きな問題と宣言した。米国及びその他の国々で、違法伐採は、企業が認可を無視し、許可を超えた伐採をする為におきる。米国森林局とEPA（アメリカ合衆国環境保護庁）は共に、米国での伐採企業の許可が、森林の健全性と持続可能性が保持されるように付与することを確認し、違法伐採の機会を減らすことで、森林を維持するとしている。
米国森林局はある程度までの森林伐採に賛成しているが、幾つかのグループは伐採に反対している。NativeForest.org や EarthRoots.org などのグループは、伐採と工業地域が森林破壊を進め、多くの動物の絶滅を促すとして、反対している。